在《火影忍者》系列中，我们了解了很多关于村庄的秘密，他们会使用称为暗部(英文名为“ANBU”--Ansatsu Senjutsu Tokushu Butai，意为“暗*战术特殊部队”)的特种作战部队。有些村子，比如雾隐村，用这个小队追捕并*死叛逃的忍者，当时再不斩就是被这种神秘队伍追*。而另一些村子，比如木叶村，使用暗部来执行秘密任务，并尽可能地保持任务及人员的隐秘程度。
木叶的暗部共有70人，其成员行动时都戴着模仿动物的白色面具，身着披风，全部都是精英忍者。其编制分为总队长、副队长各一名，下辖四个分队，每队再设分队长一名，每队人数共17人，这17人又分成四个班，每班四人。团藏的根组织相当于其中一个分队。
暗部有两个原则，原则一：不留活口，死不留尸，还要会消灭尸体的痕迹；原则二：在正常情况下执行任务时需戴面具，防止别人认出。
最终，木叶的暗部队伍变得更加阴暗而不是英勇，村里的人也不再支持暗部，甚至有段时间看到暗部就心中产生恐惧。值得庆幸的是，正如最新的《博人传》所显示的那样，几十年后，暗部终于发生了变化，木叶的暗部终于不必再活在黑暗中，也变得更加阳光，也许是村子间实现了空前的和平，暗部的职能也跟着发生了变化，成为了木叶警察的角色，而不是冷酷的暗*者。
暗部其实最初是由二代火影成立的，用于保护影以及从事一些见不得阳光的脏活，成为暗部的人，都是实力非常强悍的人。在过去，佐助的哥哥宇智波鼬以及他的导师卡卡西都是暗部成员甚至队长，以暗部的名义为木叶干脏活，事实上，这甚至意味着暗中监视村子里的人，如果有反叛的人就立即消灭。二代火影的暗部主要监视宇智波一族，以“虎”、“牛”、“爆”为代表；三代火影时期以“象”、“晴”、“麟角”为代表；五代火影时期以“影”、“羚羊”、“灯”为代表。
