颖妃巴林氏剧照
第二，母以子贵。古往今来，“母以子贵”话题在宫廷之中已是老生常谈之事，年轻貌美之嫔妃即使再受宠，也总有容颜不再的那一天，这一天的到来也就意味着恩宠不再。如果想要将此期限继续延长下去，那么基本上只有一种方法，便是诞育皇子。虽然得以复出的几率并非百分之百，但最起码要比无子嗣的竞争者强很多。而颖妃属于后者，终其一生，都未能诞下皇嗣，所以前期不论因地位或者容貌的缘故，巴林氏得以享受一时之盛宠，但到了后期，终究是比不过那些拥有子嗣之人受到的恩宠更为长久。这是其在乾隆中后期长达30余年未获晋封的主要原因。
抚养乾隆幼子，视如己出尔贵人巴林氏。早侍中闱。克襄内则。矢恪勤而奉职。图史靡愆。励淑慎以持躬。
当然，后宫的不得志并没有对颖妃自身造成很大的影响，如若换做旁人那定会忧愁过甚。这一点，主要得益于她自身的性格。从其晋封册文之中便可看出端倪，“励淑慎以持躬”、“柔嘉维则”，句句体现出她为人秉性纯良、与世无争之良好品性。也正是因为如此，在1775年（乾隆四十年），乾隆才会将最小的皇十七子永璘交由颖妃抚养。
乾隆剧照
那么问题来了，永璘的生母是谁？为何会由颖妃代为抚养。原来，就在1775年（乾隆四十年）的正月底，乾隆后期十分宠爱的令皇贵妃魏佳氏去世，而永璘正是魏佳氏最小的儿子。乾隆一生当中，对于孝贤皇后以及魏佳氏之子十分看重。因魏佳氏十年（1756—1766）诞下四子二女，实在照管不来，所以魏佳氏所生的永琰（即嘉庆帝）在出生没多久后便交由庆妃陆氏抚养，而永璘，则在魏佳氏去世之后交给了颖妃抚养。
庆妃与颖妃都属于未诞育皇子之人，所以对于乾隆的信任，二人将两个孩子视为己出，纷纷尽全力教其成长。奈何人各有异，十五阿哥永琰自幼内向刻苦，而十七阿哥永璘却天生活泼好动，加之颖妃对于永璘的过于溺爱，最终将永璘塑造成一个调皮捣蛋的样子，这令乾隆很是失望，而颖妃也因此得到了不少训斥。
孝仪纯皇后魏佳氏剧照
但由于乾隆一生当中的17个儿子长大成人的并不多，所以颖妃最终也并没有受到诸如“降位分，夺时俸”等处罚。而且不仅没有实质性的惩治，在1798年（嘉庆三年）四月，巴林氏还被晋升为颖贵妃，半年后为其举办了盛大的册封仪式。要知道现在可是嘉庆年间，乾隆依旧我行我素地大封后宫，不得不佩服其任性程度实在是高。
颖妃在位年久，且年屈七旬，著加恩封为贵妃。
而让颖妃得以晋封贵妃尊位的理由到底是什么呢？原来，在谕旨之中，乾隆早已说明一切，“颖妃在位年久，且年屈七旬”。短短的11个字，道出了颖妃真正的闪光点，那就是长寿。
颖妃巴林氏剧照
众所周知，乾隆作为历史上最长寿之君，在他在位的60年时间里，藩邸老人一个一个先她而去，即使是比他年轻十几二十岁的嫔妃，也大部分走在了他的前面。真正到了嘉庆朝还健在的妃嫔，基本上都是年龄上快能当他女儿甚至孙女辈很晚才入宫的。而真正在乾隆早期入宫而且还能在嘉庆朝依旧陪伴君侧的妃嫔实为少数。
史海君说：
对于晚年的乾隆来说，有几个老资格的嫔妃与自己说说话唠唠嗑，已成为一件十分奢望并令人极为向往之事。颖妃巴林氏自乾隆十三年（1748，最迟）开始，一直到嘉庆三年（1798），长达50年的时光，依然陪伴君侧，实在难得，即使放在现在，长达半个世纪的陪伴亦为不易。也正是因此，晚年越发孤独的乾隆可以做到忽略颖妃当年教子无方之过，他只想通过自己的任性晋封以此来表达对颖妃多年来陪伴的嘉许，仅此而已。
1799年（嘉庆四年）正月初三，89岁的爱新觉罗.弘历去世，一年之后，颖妃亦随之而去，终年70岁。
参考资料：
《清高宗实录》
《清仁宗实录》
孟森《清史讲义》
赵尔巽《清史稿.高宗本纪》、《清史稿.仁宗本纪》、《清史稿.卷二百一十四.列传一》、《清史稿.卷二百二十一.列传八》
版权注明：本文系作者“史海甄客百晓生”原创所有，非经授权不得转载抄袭，违者必究。
