射雕世界中王处一是全真七子中武功最高的三人之一。丘处机武功最高，马钰和王处一次之，他们三人的武功高低只是传闻，他们之间是师兄弟，所以并不会进行生死拼斗。但从书中看丘处机确实武功最出色，但能比马钰和丘处机高多少也不好说。丘处机最精彩的打斗其实与江南七怪在法华寺的那一场大战，而王处一最精彩的一战则是在燕京赵王府与灵智上人等赵王府供奉的一场大战。
王处一的出场就是一个路见不平的侠客拔刀相助的场面：朴实憨厚的郭靖看不惯杨康戏弄杨铁心父女，所以强出头要求杨康要么迎娶穆念慈，要么把鞋子还给穆念慈并且向穆念慈道歉。郭靖给出的这两个选项杨康都不选，于是郭靖开始了打抱不平与杨康都在了一处。虽然郭靖的功夫扎实，内功也已经小成，但郭靖随机应变的能力还是不足，所以与杨康比起来还是有些吃亏。而杨康则是打斗经验不足，他们两个纠缠的结果基本上旗鼓相当。
但郭靖属于见义勇为，自然让暗中观察的王处一偏向了他。所以当彭连虎出手想要解决了郭靖的时候，王处一立刻出手救下了郭靖。王处一在江湖上号称铁脚仙，他的脚下功夫相当厉害。只见他伸脚在地上一踏，地上就出现了一个尺来深的脚印，深深地震撼了赵王府雇来的那群高手。全真七子作为射雕世界中威名远震的高手确实名不虚传，虽然他们比不上五绝那样的绝顶高手，但在一般江湖人物中还是神一样的存在。
俗话说“艺高人胆大”，王处一作为天下有名的高手，对于杨康邀请他和郭靖去赵王府赴宴自然是毫不畏惧的。虽然他也知道赵王府中有彭连虎那样的几个高手，但他想要走别人也拦不下他。所以他就直接带着郭靖去了。杨康不怀好意，他本来就算记着要把王处一和郭靖永远留在赵王府中，所以他给王处一设计好了陷阱。王处一没想到赵王府里会有这么多高手，除了彭连虎，还有灵智上人、欧阳克、梁子翁、沙通天和侯通海。
这些人不要说一起上，就是两两一起上也够王处一喝一壶的。所以王处一打定主意要出其不意抓住杨康作为人质，然后带着郭靖脱离险地，只是临走的时候中了灵智上人的毒砂掌。虽然灵智上人也被他的内功反击大口吐血，但王处一自己中了毒则更危险。于是我们在电视剧中看到了经典的一幕：王处一让郭靖把他带到一个偏僻的小店，然后让郭靖准备一缸清水，再把王处一置于缸中运功解毒。随着缸中的水变成黑色，郭靖便重新准备一缸水，换了四缸水之后，王处一的命才抢了回来。
那么王处一用清水解毒的剧情仅仅是武侠小说中的杜撰吗？其实不是的。这一处剧情是有历史依据的，金大大并不是空穴来风。根据《上阳子金丹大要列仙志》记载，王处一得到王重阳传授之后，在云光洞修道大成，名声远播。金世宗听到他的名声十分仰慕便派人召他见面，而这引起了别人的嫉妒，于是那个嫉妒王处一的人便在王处一饮用的水中下了毒。一般的人中了毒恐怕只能一命呜呼，而王处一回到住处后则像射雕中那样进入清水，最后起死回生。
“嫉者饮之鸩，师归入水，水涸而不死。”这几句话记述了王处一解毒的过程，也验证了王处一大道有成的事实，所以王处一才被认为是真的得道成仙了，否则王处一不可能躲过意思。金大大的小说创作里往往和历史混合在一起，这让我们产生亦真亦幻的感觉，那些虚构的人物也让我们产生真实感。这些虚构的人物与真实的历史人物有说有笑，就像真的活在那个年代。这也是金大大作品的一大特点。
所以王处一清水解毒并不是虚构的，而是有历史依据的，只是王处一中毒不是与人比武打斗而是被人直接下了毒。王处一确实也曾经单脚常临危崖跷足而立，数日不动，人们都叫他“铁脚仙人”，但这不是在练武而是在修道。但他的这些传奇记载却给小说创作提供了丰富的素材，一个活灵活现的武林高手玉阳子王处一不用其他虚构武功就足可以立足江湖了。
