在城市发展起来之前，北京的郊区曾很适合动植物生长。图片：pxfuel
在这片山地上曾经布满了生物多样性丰富的落叶阔叶林和针阔混交林，大量的野生动物栖居于此。直到今天，我们依然能够从豹猫、貉、野猪等残存的荒野居民身上，看到这独特环境里曾经的生态盛况。
法国猫科动物园中的豹猫北方亚种个体。图片：Cédric Gravelle / Wikimedia
那么，豹去哪了？或许有两个原因可以解释豹的消失。
- 栖息地消失
北京的森林在历史上曾遭遇过毁灭性的大规模砍伐。尽管后续采取了封山育林、植树造林等补救措施，且取得了一定成效，可由于大多是由人工纯林取代了过去的针阔混交林，生物多样性十分有限，故而虽然北京的森林覆盖率达到了历史峰值，却无法为森林里的动物们提供足够的食物。野猪、狍子等大型有蹄动物由于食物不足日益稀少，而它们恰恰又是华北豹的主要食物来源；加之公路建设等缘故，荒野被分割成了一个个互不连通的小孤岛，食物不足自然留不住豹。
树种单一的纯林。图片：Ari Tikka / flickr
- 人为猎捕
另一个更为重要的原因，是20世纪50年代后，京郊地区不加节制的捕猎和时至今日依旧猖獗的盗猎。赶尽*绝式的狩猎模式，直接导致豹的主要猎物，狍子、野猪等有蹄类动物的数量急剧下降，同时也消灭了很多豹。
即便是在《野生动物保护法》实施后，北京山区的盗猎行为依然屡禁不止——在枪支管理加强后，漫山遍野密密麻麻的钢丝套、兽夹等成为主要的盗猎手段，下毒的情况也偶有发生，近年来还有了电网这一丧心病狂的狩猎手段。
在北京乃至河北整个太行山区的狩猎传统下，华北豹的消失不过是时间问题。
豹华丽的毛皮，遭到了盗猎者的觊觎。图片：Wikimedia
据研究人员多次实地考察后得出的结论，华北豹在北京一直顽强地坚持到了2005年。在另一种大型食肉动物——狼消失后，华北豹继续在北京的山野中坚持了数十年。这或许得益于华北豹出色的捕猎能力和顽强的环境适应力。
而此后十余年间，京郊的豹再无音讯。
带豹回家然而华北豹的未来并非黯淡无光，北京也未必会永远失去豹。2017年时，公益环保组织猫盟CFCA的“带豹回家”计划正式启动。
历史上，太行山脉和燕山山脉是一个连续完整的华北豹栖息地。生活在这里的小豹长大独立后，会沿着山脉扩散，寻找新的栖息地。位于两山交汇处的北京，自然也是它们曾经的重要家园。而就在太行山中段的山西和顺县，恰恰有着一个稳定而健康的华北豹种群。
经过评估沿途物种多样性和食物丰富度后，研究人员认为这一计划具有较高的可行性。2019年这一计划的成果开始逐步展现——人们在距离北京密云仅100余千米的河北承德发现了豹。
相信在不久的将来，华北豹再次回到北京也不会只是美好的幻想。
