说到交响曲，海顿一生创作了 104 部，莫扎特写了不下 49 部，可到了贝多芬却急剧下降，一生只写了 9 部。然而，正是这 9 部交响曲，奠定了贝多芬在古典音乐历史上的地位。
从这 9 部交响曲中，我们听到了贝多芬对爱情的渴望，对英雄的赞美，还有对自由的呼唤。更难能可贵的是，它们并不难懂。所以，即使您不是古典音乐爱好者，我也建议你至少全部听一遍。作为一种提升自身修养的方式，是值得用一生去完成的一件大事。当然，如果您因此爱上了古典音乐，那就更好了。
第一交响曲
创作于 24 - 26 岁
这首 C 大调的交响曲在贝多芬的作品中，还算是稚气十足的一部。然而，作品中那些，今天看来微不足道的革新，在当时的听众看来，已经觉得受不了了。
整首曲子给人幽默通俗的第一感觉，而又略带一些舞蹈性。风格上基本沿袭了前辈莫扎特、海顿的韵味，甚至有些评论家感觉其中的某些节奏，在莫扎特的作品中也出现过。看来，天才也都是从模仿开始的。
第二交响曲
创作于 31 - 32 岁
谱写这首 D 大调的交响曲时，贝多芬经历了与病魔与死亡的斗争，甚至在位于维也纳郊区的海利根施塔特休养时，写下了遗书。因此《第二交响曲》是贝多芬重新对生活充满信心、对未来充满期待的一首赞歌。
在思想性上，《第二交响曲》已经超越了《第一交响曲》；在艺术性上，虽然依然稍稍带有莫扎特、海顿的影子，但属于贝多芬自己的东西已经越来越多，其将思想和旋律的冲突性融为一体，很能体现贝多芬坚韧的个性。
第三“英雄”交响曲
创作于 33 - 34 岁
降 E 大调第三交响曲堪称是贝多芬整个音乐生涯的转折点，是贝多芬早期、中期音乐的分割线。如果说第一交响曲是一部你可以在轻松的环境下，用愉悦的心情去欣赏的作品，那么第三交响曲则是从第一个音开始就让你感受到一种不轻松，让你觉得需要正襟危坐、老老实实地听。
《英雄》交响曲原本是贝多芬写给拿破仑的，可后来拿破仑称帝，让贝多芬极为失望，非常愤怒地改写为“献给一位伟大的英雄”。不知道贝爷如果知道拿破仑后来变成了一块酥皮蛋糕，会不会很解气……
第四交响曲
创作于 36 岁
这首降 B 大调第四交响曲的创作时期，正值贝多芬生命中的春天。当时贝多芬正与匈牙利贵族小姐，特雷泽热恋。特雷泽曾与贝多芬订婚，而且感情维系了四年左右，可以说是贝多芬一生中最稳定的一段感情生活。
那时的贝多芬创作热情特别高，才思敏捷，状态之好在他一生中也是十分少见的。这部作品从落笔到完成，几乎一气呵成，顺利流畅，旋律中充满了生命、青春的气息。
第五“命运”交响曲
创作于 34 - 38 岁
就算你对古典音乐完全不了解，也一定听过这首第五交响曲。一开场那四个掷地有声的音符，真真切切地弹奏着命运的敲门声，让听者不得不为之心颤。
可以说，《命运》这部交响曲进一步确立了贝多芬的“乐圣”地位——他注定是古典乐派向浪漫乐派转型的继往开来之人。
第六“田园”交响曲
创作于 37 - 38 岁
贝多芬第六交响曲《田园》在九部交响曲中显得非常特殊，因为这是一部非常写实的、描绘自然的作品。贝多芬的失聪，导致他对世俗的生活感到非常厌倦，经常去维也纳郊外的森林中散步。在这个过程中有感于自然的纯净甜美，创作了这部《田园》交响曲。
《田园》交响曲不遵循当时交响曲的常规结构，分为五个乐章，给人以非常独特的听觉感受，甚至可以听出很多用乐器模拟自然世界声音的效果。
第七交响曲
创作于 41 - 42 岁
贝多芬第七交响曲在结构上，并不符合当时的写作传统，整首曲子非常随意、奔放、自由，有人甚至说这是贝多芬在醉醺醺的状态下写成的。
整部作品的第二乐章是贝多芬管弦乐中最美的乐章，不仅旋律优美，而且非常深沉。最终，整部交响曲在狂喜中结束，令人震撼。第七交响曲也是除了《命运》交响曲之外，被上演次数最多的一部作品，非常受欢迎。
第八交响曲
创作于 41 - 42 岁
贝多芬在创作这首交响曲时，采用他在《第六“田园”交响曲》中用过的 F 大调，同样的调式相似的意境，却出其不意的呈现出一种复古的“快乐主义”。
此作品也是贝多芬闻名于世的九部交响曲中，最为短小的一部，有时受到忽视。但贝多芬自己对它十分喜爱，甚至称它比第七交响曲“强得多”。
第九“合唱”交响曲
创作于 52 - 54 岁
这首 d 小调的交响曲，堪称是“全宇宙最伟大的交响曲”，贝多芬史无前例地在一部交响曲中放入了声乐《欢乐颂》，这在此之前没有任何一部交响曲这样做。其实《欢乐颂》原本是贝多芬所钟爱的诗人席勒的一首诗作。诗中表达的对自由、平等生活的渴望，正是贝多芬的最高理想。
贝多芬创作第九交响曲耗费了极长的时间，人们甚至都开始怀疑他已经江郎才尽，但是第九交响曲一经问世就一鸣惊人，首演时返场鼓掌了五次。
