▲反映契丹文化的浮雕
当时的契丹处在东蒙赤峰与辽西朝阳之间，位于西拉木伦河与老哈河的“两河流域”。
在唐朝时，契丹臣服于唐，尊李世民为“天可汗”。
▲李世民（影视剧形象）
后来，安史之乱让盛唐不再，契丹迅速崛起。
契丹迭剌部的首领耶律阿保机统一契丹各部，后称帝建立大契丹国，就是辽国。
当时的辽国与北宋、西夏、大理和吐蕃等国并存，也就是《天龙八部》书中的背景。
▲辽国地图
辽国后来一路南下，面对骁勇善战的契丹铁骑，北宋大军很快就把仗打成了卫国战争，然后就靖康耻，北宋变南宋了……
不过，辽国后期，朝堂腐败，战力下降，被更强大的金国所灭。
▲辽国被金国所灭
6、萧峰和慕容复的原型
乔峰的原型是耶律仁先，辽国名臣，手握重兵。曾先后平定耶律重元叛乱和鞑靼叛乱，最后被封为晋王。
而慕容复的原型就复杂了，他是慕容氏多个人物的缩影。
慕容复光辉的一面，原型是十六国时期有“第一名将”之称的慕容恪；冷漠高傲的一面，原型是前燕的末帝慕容暐，被前秦军队俘获后依然派头十足；叛离行为的原型，是叛离前燕，投降前秦的慕容垂。
