常香玉
“人间悠悠万事，我就是觉得戏比天大。”
常香玉从艺七十多年来，演出剧目不下100个。
好好唱戏，唱出好戏。始终是她从艺生涯中最基本的，最长久的坚持。
1928年秋，河南巩义县一个小乡村，汇聚了四村八乡的百姓。不是婚丧嫁娶，也不是年下节礼，只是因为这村子今天要“唱戏”。
对于那个年代的老百姓而言，“唱戏”可以称得上是最高档，最亲民的“娱乐活动”。
所以无论男女老少，只要有闲暇，都会抽身前去“凑个热闹”。
年仅五岁的张妙玲跟着家人，从邻村赶来听戏。像她这个年纪的孩子多是听不懂那些“咿咿呀呀”的，无非是和其他孩子围在一起吃糖耍闹罢了。
偏偏张妙玲听得全神贯注，趴在土台子边上看得目不转睛。
听大人们说，台上唱的是梆子戏《甩大辫》。
常香玉
张妙玲自是听不懂的，可这场堪称“简陋”的演出却在她幼小的心里“洒”下了“火种”。
“要是将来长大了，也可以上台唱上一段该有多好。”
在张妙玲看来，这不仅仅是她童年时期的一个梦想。更是她摆脱命运，挣得一条“生路”的不二之选。
张妙玲的父亲也曾是唱戏的，只是后来伤了嗓子，不能再唱了。为了养家糊口便在戏班子里干些打杂的活。
可即便是这样，家里依旧“穷的揭不开锅”。
年幼的张妙玲不怕吃不饱穿不暖，更怕的是给人当“童养媳”。
她三个姑姑都是童养媳，有两个都被打死了。对于贫苦人家的女孩来说，生存是个极为困难的问题。
张妙玲不想重蹈几个姑姑的后路，好在她的父亲也是“怜惜”她的。
小香玉
“我宁可你跟我学戏被我打死，也不愿意你被别人打死。”
虽然父亲的话很冷血残酷，却实实在在为张妙玲求得了一条“活路”。为了不当童养媳而学唱戏，是张妙玲最原始的想法。
在当时，“戏子”的地位是很低的。因为张妙玲跟着父亲学唱戏，他们族中的族老觉得有伤风化，丢了张家先人的脸。
所以便不许张妙玲继续姓张，将来死后也不可以入张家的祖坟。这对旧社会的女子而言，可以说是“断了根基”。
然而张妙玲却不在乎，不唱戏便只能“等死”，比起将来她更关注的眼前的温饱。
