穿越这座影壁墙，来，一起走进李家大院的发展史——李家是靠厚重的土布起家的，经过了七代二百余年的艰苦创业到达鼎盛。李家的祖籍是陕西省韩城相里堡村。明永乐年间，黄河流域赤地千里，饥死者枕藉于途，哀鸿遍野，相里堡村的人也四散逃生。一位名叫相里百泉的人，只身漂流，行乞为生，后东渡黄河，落户到山西省万荣县薛店村。他靠缠簸箕扎罗底为生。手头稍有积蓄，便置田买地，耕耘劳作，成家立业，生息繁衍。当地人叫相里姓不习惯，就简称他为“老李”，时间一长便演变为李姓。
明末年间第八代的李永山迁居万泉县闫景村，他继承祖先农耕遗风，兼营小手工业。经过几代人艰苦创业，李氏家族逐渐家道殷实、为日后经商打下了基础。
到了第十三代李文炳的开始弃农经商。他当时得知到陕北靠近宁夏、内蒙一带的靖边、安边、定边（简称“三边”）因气候原因不能种植棉花，土布奇缺。李家就抓住商机，组织马帮驮运土布跑“三边”，返回时捎上皮货，药材，杂货等到内地销售，就这样坚持常年双向长途贩运,被人们称之为“边客”。 到十四代“敬”字辈，李家的生意逐步的壮大。商号遍及山西、陕西、甘肃、内蒙、湖北、河南、上海、北京、天津等15个省市，40多个地县，共100多个商铺，总资产达数百万银元。第十五代的李道行从工业，他将家族事业推向鼎盛、进入近代工业领域。
李家的古建区，它原有院落20组，现存院落11组，另外还有祠堂，花园等，整个院落为竖井式聚财型的四合院，既有晋南民居特色，又吸纳了徽式建筑风格，另因西院院主李道行曾留学英国，娶英国女子麦克蒂伦为妻，所以部分院落为欧洲哥特式建筑风格。从而又呈现出中西文化交流融合的艺术特点。是全国众多富有地方特色民居中的一朵奇葩。
