长大后的克虏伯准备去德国学习，举国沦丧，学业也荒废，所以没有去成，于是在国内学了炮兵专业，七七事变受父命参军，经历过淞沪会战和南京保卫战，民国三十一年克虏伯加入远征军，跟着戴安澜入缅作战，最后以失败告终，国军四散而逃，也就有了克虏伯和难民一起在怒江边抢竹筏的剧情。
在这段剧情中，小说里的描写与电视剧略有不同，克虏伯为自救将迷龙的老婆上官戒慈推入江中，最后又将上官戒慈救了起来，当迷龙等炮灰团成员九死一生从南天门归来，克虏伯寻遍禅达城，终于将妻儿送回到迷龙手中。
这里克虏伯是纠结的，他不是普通意义上的步兵，他不需要冲锋战场一线，用血肉之躯与敌人鏖战，因为他是炮兵，这双手不应该握刀剑，拿钢枪的，而应该精密操作火炮，给予敌人最大打击。
所以在南天门上，败退的克虏伯打算和难民一起逃回禅达，即便龙文章发动一千溃兵力守南天门，同样是军人的克虏伯却没有冲回战场，因为他没有炮，没有炮的克虏伯，就是没有枪的不辣，何必白白牺牲呢？
但同时克虏伯内心是煎熬的，小说里克虏伯将上官戒慈推入江中，这是求生的本能反应，正如他不加入龙文章的战争，而之后克虏伯救起上官戒慈，却是内心良知作祟，这才是真正的人性，有邪有正，但克虏伯无疑是有大义的，因为他在竹筏上看到迷龙回身迎击日军，所以他打算保护上官戒慈，直到把上官戒慈交回给迷龙，试想一下，如果没有克虏伯，上官戒慈会安然无恙吗？
