昨天（2019年3月12日）举行退位仪式的明仁天皇是200年来第一个生前退位的日本天皇，然而在日本古代，退位的天皇比比皆是，撇开摄关政治之后院政时代天皇退位成为太上法皇以便利用另外的体系更深入全面得参与政治之外，通常意义上天皇的退位就是字面意义真的退位——放弃皇位。
谈古论金要和大家谈的是德川幕府早期一位退位的天皇——后水尾天皇（1596年6月29日——1680年9月11日），后水尾天皇在宽永六年（1629）33岁的时候就坚决要求退位，把皇位留给了自己只有5岁的女儿。
后水尾天皇是后阳成天皇第三皇子，第108代日本天皇
之所以发生这样显得有点奇葩的事情，还得细说从头。
后水尾天皇名叫政仁，是后阳成天皇的第三皇子，虽然是皇子，但是父亲最初并不想把皇位让给他，而是想让给自己的弟弟也就是后水尾天皇的叔叔八条宫智仁亲王，然而八条宫智仁亲王曾经做过丰臣秀吉的养子，而此时丰臣秀吉的幼子丰臣秀赖还盘踞大阪城，没有最后被德川家康方面消灭，八条宫智仁亲王的身份比较敏感，因此后阳成天皇还是把皇位让给了后水尾天皇，不过，由于有过这样一个波折，所以天皇父子两人为此长期不和。
后阳成天皇退位是在庆长十六年（1611），原因是德川幕府干涉朝廷处分女官与公卿私通的处分，这是没有实权的天皇表现自己最后的尊严的方式，但说起来还比较正式（也有说法说是德川家康的意思，初建的幕府需要朝廷的权威背书，朝廷也需要幕府在经济上的支援，故而发生此事），而到了其儿子后水尾天皇这里，退位的理由就显得比较诡异和滑稽了。
说起来，后水尾天皇和德川幕府的关系表面上还是比较好的，1620年，第二代幕府将军德川秀忠的女儿（也就是德川家康的孙女）德川和子（1607年11月23日——1678年8月2日）嫁给了后水尾天皇成为中宫。
德川家康的侧室阿茶局在和子入宫时替代母亲入宫照料，被称为民部卿局。
德川和子是一个兼有温柔和开朗的武家女子
和子幼名松姬，前面说过她是德川家康的孙女、德川秀忠的女儿，从母系角度，她的母亲是秀忠的正室阿江，所以她也是织田市和浅井长政的外孙女、丰臣秀吉侧室淀夫人（也就是丰臣秀赖的母亲）的外甥女，无论从哪个角度，都是不折不扣的武家女儿。因此，她和后水尾天皇的婚姻是典型的公武合体，这在之前的日本历史上几乎没有，当年不断将女儿嫁给天皇获得外戚身份的藤原氏属于公家，而武家首领平清盛将女儿嫁给天皇的时候经过让法皇收养的程序，和子的婚姻可以说是史无前例的。
