陈木胜最初考察了不少场地，也亲自去参观了少林寺的遗址。少林寺作为国家重点文化旅游景点，每天的游客都有十万人，再加上电影中不少激烈的武打戏，打打**的，难免会对设施造成毁坏。他当时就知道，重建一个拍摄场地几乎是必要的事情了。
投资商也是大手笔，直接在浙江永康1：1还原重盖了一个少林寺，甚至比原有的少林寺更大更气派，大雄宝殿和天王殿中的金刚大佛足足修建了9.9米，10吨重。
为了尽量贴合少林寺建筑的古色古香，他们在做旧的同时，还追求着物件的真实还原。比如少林寺里地上的青砖就是剧组专门派人到乡下里从拆掉的老房子上运来的，少林寺房屋中的大柱子，都是经过精心处理的外面包木，里面填充方钢的设计，连藏经阁门口的松树都达到了以假乱真的程度。
这样的建筑足足花了两千万，修建了四个月，事后如果作为旅游景点，还是可以收回一些成本的。但是陈木胜为了拍摄火烧少林寺的镜头，直接一把火将它全部烧毁，因为他认为这是剧情需要，观众看了也会很兴奋。
3、拍摄的乐与苦
陈木胜曾表示，剧本一开始其实是为成龙量身定做的。成龙也表示，自己第一次看到这个剧本时，十分感兴趣，拍摄少林题材的电影一直就是他想做的事情。可是由于档期原因，他当时有一部剧正在拍，不好拒绝友人的好意，便来剧中客串。"我本来只想拍7天，结果被骗了，拍了14天。"成龙曾这样调侃陈木胜。
成龙在剧中饰演一个不擅武艺，却悟道透彻的煮饭僧，一改以往影视中打打**的形象，惹得不少媒体还以为他弃武从文，从此改拍文戏了。成龙说自己面临最大的挑战就是说河南话，其次就是做饭。从来不下厨的他，不仅需要一边揉面，还要一边炒菜，同时还得说台词，让他十分为难。为此，成龙专门在剧组苦练揉面的技能，取得了很好的上镜效果。
这部剧也是成龙时隔20年后与刘德华的再次合作，他对刘德华的打戏给予了很高的评价，说他虽然没学过功夫，看着却像个有功夫的人，还表示以后自己演文戏，刘德华来演打戏。
