如果要读懂黑帮电影，那就一定绕不开一个政策——禁酒令。
美国的早期移民大多数来自欧洲，其中的清教徒信奉“加尔文主义”，反对纵欲奢华、饮酒、赌博、赛马。
他们认为酒会使人放荡，迷失本性，是犯罪和贫穷的根源，禁酒可以维护社会道德，让人们变得“纯洁”。
《圣经》：不要醉酒，酒能使人放荡，乃要被圣灵充满。
20世纪初也正是女权意识兴起的时代，女性选民对家中丈夫酗酒忍无可忍，最好的方法便是一劳永逸，切断酒类。
清教徒的诉求真正被政府所用，还离不开一个客观条件：战争。
1917年，美国宣布参与一战时，为了保证粮食供应，加之很多酿酒商本就来自德国及意大利，禁酒令的呼声愈发高涨。
时任美国总统胡佛曾将禁酒令称为“意图高尚的实验”，然而很少选民所知的是，他私下对禁酒兴致缺缺。
1919年1月16日，美国国会通过了第18个宪法修正案，规定制造、贩卖和运输酒类属于违法行为。
这个宪法修正案从1920年1月16日开始生效，由联邦禁酒人员执法，在全国范围内推行禁酒令。
这一时期也造就了美国黑帮的“黄金时代”。
一时间意大利黑手党、犹太黑帮、芝加哥黑帮等几大势力划界而治，开设地下酒庄，在政府的眼皮底下构筑庞大的王国。
《教父》《纽约黑帮》《大西洋帝国》等作品，都是在以这一时代为创作背景。
赛尔乔·莱昂内导演作品《美国往事》
《美国往事》主人公“面条”的人物原型正是波兰裔犹太人梅耶·兰斯基，犹太帮的教父，被称为史上最聪明的黑帮分子。
20年代初，面条与新搬来的少年麦克斯不打不相识，他们自立小团体，开始偷运私酒、勒索警察。
《美国往事》剧照
禁酒令生效期间，面条想出了一个成功逃避警察追踪的方法，使私酒运输量大幅提高。
但日趋做大的生意也招惹来更多是非，同黑帮头目巴格西的冲突中，面条误*了巴格西，并误伤了警察，被判入狱12年。
面条出狱后得知麦克斯以挖墓为幌子，做着走私酒水的行当，而且都有给自己留一份，他顺理成章地回归小团体。
《美国往事》剧照
小团体的动作越来越大，抢劫珠宝钻石，甚至参与工会罢工斗争。
青春的最后疯狂，背后是时代的挣扎。
1929年底，美股崩盘血洗市场，将楼市加之股市堆叠出的泡沫一夜之间捅破，10年萧条接踵而来。
禁酒令即将解除之际，麦克斯在权欲面前逐渐迷失，计划抢劫联邦银行。
面对这一条行不通的路，面条决定向警方告发犯罪活动，然而麦克斯等三位兄弟在此中皆被打死，面条也被追*，逃离纽约。
35年后，隐姓埋名的面条收到一封匿名的转葬信，在踏上纽约寻找真相之际，他无意中得知当年隐藏的一个阴谋……
