八阿哥以为明慧离开他，一定能调整好状态，却不知她的心早已千疮百孔，经不起任何伤害。被休后，她在宅子里放了一把火，自焚了。
此时，八阿哥才哭着感慨道：险死还生时，只有她昼夜守在榻旁；众人皆弃时，只有她悉心宽慰；我争时她全力支持，我弃时她也一一赞成。身边已有明珠，我还在到处寻找。天下还有谁比我更愚蠢呢？我当年费了心机得到她，却一直没有珍惜过她。我只看到她表面权谋算计，却不懂她内里的千般柔情。
是啊，如果明慧不爱八阿哥，何必为了一份不需要的爱和若兰争风吃醋？又怎么会因为八阿哥对若兰好，她就会焦虑难过得吃不下饭？如果不是真的爱八阿哥，她又怎会心甘情愿和八阿哥一同入狱，陪着他吃苦？
八阿哥错失明慧，是他这辈子最大的损失。没有什么事，比失去最爱你的人更痛苦。没有了明慧，谁还会心疼他，和他同甘共苦，心甘情愿为他付出，做他坚强的后盾呢？
八阿哥见到若兰那年，若兰只有十五岁。她是驰骋在草原上潇洒肆意的姑娘，因为偶然跟着阿玛回京述职，被八阿哥看中。那天，天气出奇得好，若兰在上坡上骑着马，骑术精湛的她，笑声像银铃般洒满林间，她是那么快乐，让人也情不自禁笑起来。
八阿哥正准备想方设法了解若兰，乞求皇上将若兰赐婚给他时，意外从额娘嘴里得知皇上已经准备将若兰赐给他当侧福晋。八阿哥激动不已，寻遍许多地方才找到了珍贵的凤血玉镯。他希望她开心，快乐，谁知道结婚当晚，掀开盖头却发现若兰已经泣不成声。
八阿哥察觉不对劲，派人调查原因。可惜去调查的人被若兰的父亲发现，他将青山调为前锋，害得他在战场上身亡。若兰知道这件事时，已经怀有身孕。她悲恸不已，不仅病倒了，孩子也没了。自这以后，她便每日诵经，对八阿哥越发冷淡。
八阿哥曾对其他兄弟说过，男女情爱不过是锦上添花之物，并不长久。他从小见惯了世态炎凉，为了大计，活得处心积虑。不管是十阿哥、九阿哥、十四阿哥，还是和明慧的婚姻，都是他一步步算计得来的。
但若兰不是，他是真心喜欢这个女孩的。他的人生充满了太多的苦楚，若兰的笑声让他感到快乐和放松。他每天都在谋局，神经紧绷，若兰的出现就像一剂良药，让他可以得到短暂的休息。
