蔡锷与袁世凯剧照
由于受老袁的政治胁迫，于是蔡锷在袁世凯眼下演起了戏，扮演诈降，在1915年8月25日云南会馆将校联欢会发起军界请愿改行帝制时，蔡锷第一个提笔签字表示拥挤帝制。不仅如此，为了向袁世凯表明自己并无反袁意图，且胸无大志，蔡锷频繁流连于花街柳巷，征歌逐舞，诗酒风流。后来，更是与云吉班的妓女小风仙打得火热，甚至住到了小风仙的妆阁内。由蔡锷此时的行为和心态分析，他与小凤仙只不过是逢场作戏，各取所需，并没有红颜知己这样的深厚情谊。
蔡锷与小凤仙话剧照片
再看蔡锷此时的夫妻关系，蔡锷当时已有两位夫人，且与其一度同居北京。他的第一位夫人叫刘森英，湖南武冈（今洞口县）人。后因刘夫人十余年苦不育男，老母黄太夫人抱孙心切，于是又娶了第二位夫人潘蕙英。蔡锷与两位夫人相处和洽，尤其对夫人潘蕙英恩爱有加，两人之间书信往来频繁，其与小凤仙之间只不过露水姻缘，比不过其与夫人之间的情深义重。再说，蔡锷与小凤仙的交往，对家人也是公开的，上世纪80年代蔡锷的女儿蔡淑莲曾说过：“妈妈以前有小凤仙的照片。有一次父亲带着母亲去看戏，还远远指给她说那就是小凤仙，母亲说长得端端正正，穿得朴朴素素，是个像样的女孩子。”这一事实说明蔡锷对小凤仙处之泰然，彼此之间不可能、也没有什么不可告人的秘密，又何来两人志同道合、如胶似漆一说。
蔡锷夫人潘蕙英像
总之，不论从蔡锷当时的具体环境，还是他与两位夫人的相处看，说他与小凤仙“相恋”“并非乌有”，都是说不通的，只是小说家言，不宜当真。蔡锷是个心怀祖国、身藏抱负的有志之士，他在身陷老袁牢笼、只求插翅高飞的特殊历史时期，一度与小凤仙有所交往，并不表示他对小凤仙存在什么“恋情”，只是他反袁称帝谋略中的一个环节而已。那么，蔡锷到底是怎样离开北京，逃脱老袁的政治牢笼的呢？在真实的历史当中，小凤仙到底在其中起了怎样的历史作用呢？
蔡锷全家福
三、蔡锷自行离京，与小凤仙无关其实，据目前最可靠的一种说法，蔡锷此时属于自行出京，并无小凤仙等人的相助，小凤仙是后来被有心之事污蔑帮助蔡锷逃跑的。首先，蔡锷此时虽早有反袁之心，但为了自身安全，还是表面上公开支持老袁称帝，老袁虽仍不放心，派人搜查了蔡锷的住所，但是，偷鸡不着蚀把米，什么证据也没有找到，反而被京沪报纸曝了光，让世人看到了他袁大总统搜蔡锷之家却一无所获的窘境，以致不能不多少顾及一点社会民情，未敢在北京“首善”之区对蔡锷过度“出手”，蔡锷自行公开离京有客观环境的支持，并非只能采取逃跑这一种做法。
