玉器收藏爱好者刘魁打电话给想出手玉器的老邱，可两人并未交易成功，老邱就被老魏在暴雨天中连开三枪击毙，老邱死时，刘魁打着伞去码头见了自己的密探舵把子，可舵把子并未出现。
一个有嫌疑的电话，一个未出场的证人，按陈景瑜说的“我们有些时候是不需要证据的，只要不能自圆其说就可以断定他是一个坏人”，刘魁被认定*害老邱的凶手和潜伏在警察厅的共产党卧底。
高彬亲自查案，最终查到周乙的密探春三在码头见过刘魁，高彬让刘魁坐实共产党身份，以此试探周乙，幸亏周乙知晓高彬的可怕和敏感地察觉到被人跟踪，主动向高彬汇报了实情。高彬原本一脸期待和兴奋的模样，在接到周乙电话后瞬间转为失落，这一个电话，宣告了高彬计谋的彻底流产，也表明刘魁结束了牢狱之灾。
事后，刘魁向周乙表示感谢：
周队长，我的命是您给捡回来的，要不是您，我早见阎王了，我欠您一条命。大恩不言谢，我会报答您的。
后周乙营救被捕的孙悦剑彻底暴露，原本已经成功逃离到苏联边境的周乙为了救莎莎“自投罗网”，高彬策反失败，周乙的生命进入倒计时，而欠周乙一条命，且说过会报答周乙的刘魁，为何不出手救周乙？
重温《悬崖》，才懂当刘魁被抓受尽折磨“喝下那杯尿”，已经暗示了刘魁的处境、人性与选择，他无法救，也不会救。
刘魁的知我深感，在警察厅的伪满特务可以分为明显的三类：一类是如高彬和鲁明这般，对同胞没有一丝怜悯的彻头彻尾的汉奸；一类是如周乙、陈景瑜这般，誓死不做汉奸，为驱逐外敌而潜伏在敌后的英雄；一类是如刘魁、任长春这般，有些许良知，却因身陷大染缸而不得不同流合污的刽子手。
刘魁的些许良知，在于他的“知”，知道什么该做，也知道什么不能做。
为了取得火车洗手间情报，周乙与人起争执，被金教授骂特务，同行的刘魁问对面坐的鲁明要了手铐铐了金教授，还给了金教授好几个耳光，面对金教授的投诉，刘魁拿起东西就是一顿猛砸。
刘魁为了抓暴露的、化名为迟玉兰的孙悦剑，在马迭尔酒店碰上了前来营救孙悦剑的顾秋妍，面对顾秋妍伪装成密会情人，他不做他想，还有些恼怒地阻止手下嚼舌根“以后这没用的废话，少说啊”，后鲁明继续拿这件事向刘魁打听，刘魁反提醒鲁明“这种事听到就当没听见，不问、不传、不说，周队长是要面子的人......干我们这行的，耳朵长是好事，舌头长，招祸”。
刘魁承了周乙的“救命之恩”，他向周乙当面表达了感谢，莎莎快满月时，他带着老婆一起探望，后莎莎被高彬绑架以此威胁已经暴露且逃到苏联边境的周乙，在办公室走廊刘魁碰到了自投罗网的周乙，不知情刘魁安慰周乙“周科长，孩子的事情我都听说了，都不知道怎么安慰你，有什么需要我做的，尽管吩咐”，甚至在周乙即将被处决前，他特地到监狱看望周乙、给了周乙一根烟，两人无言，却是刘魁做到的最大程度的报恩和告别。
