隋唐四猛四绝十三杰，在不同的演义和评书中有不同的说法，秦琼在十三杰中到叨陪末座，但是前十二位基本属于虚构，有历史原型的也打不过秦琼，所以按照正史排序，秦琼是当之无愧的隋唐第一条好汉。
隋唐正史中的第一单挑悍将秦琼秦叔宝，不但位列十三杰，在某些版本的“四绝”中，也是榜上有名。与他并列的另外两绝，在历史上也确有其人，那就是混世魔王程咬金、隋炀帝杨广。
看到这里，读者诸君可能就有些奇怪了：正史中的程咬金确实很能打，在营救裴行俨（裴元庆的历史原型）的时候，表现出了超强战力，其勇悍程度可与秦琼比肩，那个荒淫无道的隋炀帝杨广，凭啥跟秦琼并列为四绝？
在《旧唐书》和《新唐书》中，程咬金并没有卖过耙子，也没贩过私盐，他的第一份工作，是东阿县民团指挥官：“少骁勇，善用马槊。大业末，聚徒数百，共保乡里，以备他盗。”
程咬金的第一位夫人，就是东阿县令之女。能娶到县令的女儿，老程长相应该不差，家里也不会太穷，《大唐故骠骑大将军卢国公程使君墓志》更是证明了程咬金是不折不扣的官四代：“曾祖兴，齐兖州司马；祖哲，齐黄州司马；父娄，济州大中正。”
程咬金家世显赫，秦琼的来头也不小：曾祖秦孝达是北魏广年县令，祖父秦方太是北齐广宁王府记室，父亲秦爱是北齐咸阳王斛律金的录事参军。
同为官家子弟，秦琼和程咬金的关系很好，他们一个是正规军师长或旅长（隋朝正六品建节尉），一个是东阿县保安司令，一起打击流寇，又先后从属过李密和王世充，最后在两军阵前施施然走到唐军大营，王世充的千军万马无一人敢追。
按照正史记载，在瓦岗军中有好几个小圈子：秦琼、程咬金、罗士信、裴行俨这些隋朝军官是一伙，从小为盗的单雄信和徐世勣（即徐茂功）一伙（徐世勣不曾出家为道，而是早早投奔翟然当了强盗），刘黑闼和王君廓应该是一伙（他们都是别的绺子合并过来的），李密的亲信，只有一个王伯当。
徐世勣和单雄信分道扬镳，秦琼和程咬金的交情却持续了一辈子，秦琼程咬金并列隋唐四绝，也还说得过去，他们身边坐着一个弑父欺母*兄欺妹的杨广，是不是看着有点恶心？
