金庸本想将《天龙八部》分为八个故事，每个故事为一部，但因构思过于宏大，难以驾驭，写成了开放式的结局。
连载版中，以段誉和王语嫣同回大理而告终。
历史上的段誉连载版中的高湄，参考了历史上段誉的皇后高氏。
在大理，高家因平叛有功，世代为相，手握重权，高家女多为皇后，在后宫说一不二。
《段氏传灯录》记载，段正淳的皇后高升洁严格限制丈夫纳妾，帝后二人只有段正严（段誉原型）一个独子，段正淳曾写文称“夫不如妻，亦大好事，妻叫东走莫朝西”。
段誉的原型段正严，是大理国第十六任皇帝，同样娶了高氏的女儿。
历史上，这位高皇后不但干涉内政，还在后宫作威作福。皇后幼弟高智昌口出谋逆之言，被段正严流放，高皇后求情不成，就找借口杖责段正严宠妃德妃，迫使段正严收回成命。
《天龙八部》连载版中，高湄是一个武功很高的女子，段正淳曾说，如果高湄做了自己的儿媳，只怕段誉一生要受她欺压。
结局一变再变在广为人知的三联版《天龙八部》中，金庸删掉了高湄这个人物，结局是王语嫣爱上段誉，两人与木婉清、钟灵同回大理，后续没有交代。
但以段誉对王语嫣的爱意，如果同娶几人，一定是王语嫣为正，木婉清和钟灵为副。
新修版《天龙八部》的结局，改动有点大。王语嫣在无量玉洞见到“神仙姐姐”的玉像后，十分不高兴，伸手推倒了玉像，而段誉也发现了自己喜欢的其实不是王语嫣，而是玉像。王语嫣提出要回姑苏找慕容复，段誉就送她离开了。
在这一版中，段誉发觉王语嫣从没有爱过自己，木婉清才是真正爱自己的人。王语嫣离开后，段誉封木婉清为贵妃、钟灵为贤妃、西夏公主送的侍女晓蕾为淑妃。
谁才是真爱？从1963年到2005年，《天龙八部》改了三版，王语嫣的结局不断变化。
金庸曾说，如果让我在我的小说中选一个人做，我愿意做《天龙八部》中的段誉。段誉对王语嫣的纠结，其实也是金庸的纠结。
最初，段誉追求高高在上，可望而不可及的“神仙姐姐”王语嫣，相信只要付出偌大的努力，就能让她看到自己的诚意，回应自己的爱情。
40年后，金庸的想法变了，他发现所有关于爱人的美好想象，都是自己心里加上的滤镜，段誉其实没那么爱王语嫣，王语嫣也不会那么轻易回应段誉。
