谁料张鸿渐刚回家不久，就遇到无赖来调戏他媳妇，张鸿渐失手把无赖*死了，为了不连累妻儿，无奈前去自首，在被押解到州府的途中，狐仙施舜华再次出现，施计灌醉两个公差，救下张鸿渐，并带他去山西太原开馆教书，安顿好张鸿渐，施舜华便前往青海寻找她出游的二妹三妹。
转眼15年过去了，张鸿渐仍在教书授徒，不过容颜已渐苍老，下颚也留起了长须。
这一日夜晚，张鸿渐在室内秉烛温书，狐仙施舜华再次出现，她依然貌美年轻，丝毫没有岁月痕迹，并带来一个好消息：皇帝驾崩，太子继位，大赦天下，张鸿渐可以回家和妻儿团聚了。
于是张鸿渐问施舜华今后可以再比翼双飞吗，施舜华则说不可，她只愿张鸿渐家团圆，共享天伦之乐，然后道声永别了，就再次消失。
