石竹不见了，消息传到省城，大家都过来想办法寻找石竹。石竹在监狱附近开始了新的生活，她卖废品摆小摊攒钱，把钱寄到希望工程，想为晓晓赎罪。邮局的营业员认出了石竹就是在路口摆摊卖鞋垫的大妈，对她肃然起敬。石竹的地摊逐渐扩大，当初帮助过石竹的店主过来取经，两个人的交谈被一个摄影爱好者注意到。石竹打扫街道的时候，摄影爱好者拿着相机对着她按下了快门。
晓岸正上课，听说找到石竹的线索了，急忙赶去。原来，摄影爱好者拍下石竹的照片获得了摄影比赛的大奖，大家因此发现了石竹的行踪，晓岸急忙把这个好消息通知大家。家人们赶到监狱附近，找到石竹，把她接了回来。回省城的车上，石竹对大家说，她就是想离晓晓近点，晓柳埋怨石竹，就为了一个儿子让剩下的几个孩子担心。
晓柳问石竹还怪不怪晓风，石竹摇摇头，说自己当初想错了，晓风是为了国家办事，顾的是大家，不应该让他这么为难。晓柳带着石竹组织家宴，大家一起热热闹闹的。周青却只能孤零零一个人在家，他不禁感慨石竹这一辈子活得值了。石竹去了周青家，带周青去见晓晓。
周青没有责骂晓晓，跟晓晓说心里话，周青说，他这么多年没有尽到父亲的责任，感到很懊恼，还劝晓晓振作。石竹在晓晓家见到了江凌蝶，并且同意了两个人离婚。1997年，晓晓获得减刑出狱。晓柳一行人去接晓晓。路上晓柳提出，想让晓晓来帮助自己打理生意，被晓晓婉拒了。
晓岸告诉了石竹晓风的最新消息，晓风参加一个重大行动，进入了保密状态，等这次行动后就可以调回来，晓风说到时候当面给石竹赔罪，石竹感到心满意足。石竹回赫山了，她看到家里没什么大的变化，和从前一样。孔令高和邻居们见了石竹都很高兴，大家又像往日一样融洽地生活。晓风回来了，可却是医生送回来的。
原来，晓风参加跨境缉毒行动受了伤，成了植物人。石竹告诉大家，医生说晓风要在最熟悉的环境中才能醒过来。石竹和晓晓开始寸步不离地照顾晓风，孔令高他们也经常来帮忙。石竹和晓晓两个人不时地在晓风耳边说着往事，带晓风去兜风，找晓风小时候喜欢的东西，希望这些埋藏在心里的美好回忆能唤醒晓风。
晓风一直没有醒来，但大家都没有放弃，孔令高他们准备找一些偏方，晓晓也祈求晓风牺牲的战友们，希望他们保佑晓风早日苏醒。晓晓出主意带晓风去赵迎彤的墓前，几个人费劲地把晓风带上去，众人回忆着过去，思念着赵迎彤，突然晓风有了一点反应。
大家都因为晓风的好转而感到高兴，石竹却因为要组织庆祝香港回归的活动而要暂时离开家，晓晓提出带着晓风一起去。石竹兴奋地想把晓风苏醒的消息告诉所有人，还为此举办家宴。虽然晓风还没彻底恢复，但他的苏醒让所有人都感到兴奋。
庆祝当天，周青和刘盼松迟迟没到，石竹忍不住埋怨周青。晓柳忍不住替周青解释了两句。石竹意识到了有些不对，在大家的追问下，晓柳才说出了刘盼松在去向专家请教晓风病情的路上突发脑溢血去世了。
周青还是赶回来了，周青和石竹去扫墓，年迈的周青几次想站起来，都没办法起身，石竹伸出手将周青拉起来。晚上，周青和石竹说起相见相识相亲相爱的往事，周青向石竹道歉。第二天，石竹笑着叫周青吃早饭，这才发现周青已经面带微笑去世了。
时间转眼来到 2000 年，大街上洋溢着过年的气氛。石竹把周青他们的遗像摆好，却得知几个孩子都不回来的消息。其实这是个烟雾弹，几个孩子偷偷回来准备给石竹惊喜。小院热闹起来，一家人其乐融融的。
正当江河拿出相机准备拍全家福时，瑶瑶回来了。瑶瑶扑进石竹怀里，诉说着多年的思念。瑶瑶又到晓风面前喊了一声爸，晓风笑着感叹瑶瑶长大了。大家笑着一起拍全家福，和电视上一起倒数着迎接2000年的到来。这一刻，夜空的烟花耀眼，石竹一家也迎来了最幸福的团圆时刻。
