《死去活来》有着80年代大陆国产片的共通点，即，最大程度的用真实笔触去反映当时的社会生活与人的精神状态。
上世纪八十年代，恰好迎来中国改革开放的起步阶段。彼时，新鲜的西方思想，开始涌入思维僵化的中国。
在文化废墟中成长起来的一代
在激烈的东西方文化碰撞中，此前前所未有的现象，开始在单调乏味的中国萌芽。这在影片中也有所表现。
例如，年轻女人为了获得更好的生活，傍上都可以给自己当爹的高官。
一些部门的办公效率因为人情世故的掣肘，死气沉沉。表面上允许大家各抒己见，但在关键问题上，谁也不会轻易表态。即或表态，也各怀鬼胎。
有人曾说，80年代是中国电影迄今为止最辉煌的年代。
想来也对，那个年代，还没有如今草木皆兵的审查机制。
对于电影创作者而言，反倒给他们提供了一个相对宽松的环境。
