The novel has provoked a popular interest in speculation concerning the Holy Grail legend and Magdalene's role in the history of Christianity. The book has been extensively denounced by many Christian denominations as a dishonest attack on the Roman Catholic Church. It has also been criticized for its historical and scientific inaccuracy.
The book is a worldwide bestseller that had 60.5 million copies in print by May 2006 and that has been translated into 44 languages. Combining the detective, thriller, and conspiracy fiction genres, it is Brown's second novel to include the character Robert Langdon, the first being his 2000 novel Angels & Demons. In November 2004 Random House published a Special Illustrated Edition with 160 illustrations. In 2006 a film adaptation was released by Sony's Columbia Pictures.
作家在作品里援引了大量相关的艺术史、宗教知识及历史掌故或野史，但不是简单的引用，而是进行了自我化的改造，使它们获得了新的生命。“正如宗教及道德的权威已遭到破坏那样，艺术的权威也被削弱了。以往为大家所接受的标准已不能满足不断变化的时代的需要。”这种挑战传统的做法最初源于现代主义作家，但在后现代派小说家那里得到了继承和发展。小说中最耐人寻味的是作家对达·芬奇的艺术作品——如《蒙娜丽莎》、
《达·芬奇自画像》以及《最后的晚餐》——进行了“颠覆性”的解读。作者先是借小说人物之口，对《蒙娜丽莎》中的人物性别提出了置疑，继而指出蒙娜丽莎其实就是达·芬奇本人。而《达·芬奇自画像》里的画家肖像，实际上也是一个“雌雄同体”。在作家眼中，这两幅画已不是简单的独立存在，而是两个相互关联具有相互指射意义的个体。最有意思的是作家对《最后的晚餐》的注释。且不说将人们传统上认为画中皆为男性的十三人说成是十二个男人和一个女人，就连一向为世人崇拜不食人间烟火的耶酥基督，也被作家从“神”还原为“人”，并声称他结了婚，留下了后代。而耶稣的妻子，就是被他救赎的抹大拉的玛利亚。
这些言之凿凿的解读，无疑是对历史、对传统文化的挑战、篡改与颠覆，并在某种程度上起到了“混淆视听”的作用。在其新近出版的《破解达·芬奇密码》中，美国神学博士达雷尔·博克教授针对“耶稣结婚并留下后代”一说进行了否定：“耶稣结婚的可能性有多少？此处的回答再简单不过了：绝无此事。”或许讨论耶稣究竟结婚与否本身并无多少意义，重要的是作家达到了对传统文化进行颠覆的目的
《达芬奇密码》以750万本的发行成绩打破美国小说销售记录，全球累积销售量更已突破6500万册，《纽约时报》畅销书排行榜第1名达76周，译成42种语言，销售上甚至可与广受欢迎的英国畅销作品《哈利·波特》丛书相匹敌。这本书集侦探、惊惊和阴谋论等多种风格于一体，在《纽约时报》、《人物》杂志以及《华盛顿邮报》上受到热评，同时它还重新燃起了对天主教会历史的兴趣”。简言之，该书结合了密码学、数学、宗教、文化、艺术与符号学等诸多方面的知识，作者在传统的推理情节之中，添加特定的科学背景，因而有些书评家称此类作品是“必须拿着百科全书对照参考”的推理小说。
截至2007年，该书共有两个中译本，一为中国内地版，另一为台湾版。内地版由朱振武、吴屈、周元晓合译，名为《达·芬奇密码》，上诲人民出版2004年出版，台湾版也于2004年出版，由尤传莉译，名为《达文西密码》，出版商为台北的时报文化出版公司。两个版本都十分畅销。内地版本现已重印26次，销售逾120万册，台湾版本于2004年8月正式上市，截至2004年12月底，印行量已达30万册，2007年2月进行了第77次印刷。
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