吴廷烨虽然没能像梁朝伟那样出名，但绝对是实力派演员，塑造的经典角色都让观众印象深刻，比如《僵尸道长II》中的易小龙， 《国际刑警1997》中的徐飞等。但是真正让他走红的是在1998年参演红极一时的《 我和僵尸有个约会》，在剧中分别饰演堂本真悟和堂本静两个角色，一个隐忍煎熬，一个富有且荒诞，他都很完美的展现出来，深得观众的喜爱。除此之外还在苏有朋版《绝代双骄》中，饰演四大恶人之一杜*，也让观众印象深刻。
进入21世纪之后，吴廷烨更是带来了许多让人赞不绝口的角色，让人印象深刻的应该就是《无间道》的张sir，梁朝伟作为卧底，和他没有多少对手戏，但和刘德华有许多戏份。还有在《 2046》、《 黑社会 》、《 毒战 》中都能看到吴廷烨的身影，虽然只是配角，但他的出现总能让人眼前一亮，这就是金牌绿叶的魅力。让人印象的还有《天涯明月刀》中的齐一心，他用自己的实力说明他是越老越会演戏的实力派演员。
