3、婚外情不仅意味着爱情的失去，也是一种自我的丧失
对于我们来说，伴侣是我们心中的重要他人，同时我们也认为，对于伴侣而言，自己也是他的重要他人。
但婚外情被暴露后，我们才知道原来对于伴侣而言，我们非但不是最重要的更不是唯一的。这让我们陷入了深深的自我怀疑，随着对方出轨事实的浮出水面，我们的自我价值感也土崩瓦解，感觉自己也找不回自己了。
现实生活中这样的例子并不鲜见，很多女人在进入婚姻后被家庭的点滴、丈夫及孩子完全占据了，她们的生活盼头以及自我价值也完全来自于婚姻中的这些日常。
当发现婚姻出现了危机，有了第三者，对于她们而言，失去的不仅是伴侣唯一的爱，更是自我的价值感。
所以当以上的种种痛苦交织在一起，婚外情足以给一个人带来毁灭性的打击，让我们陷入自我怀疑和婚姻困惑的深渊。
但是，我们知道了痛苦产生的很大一部分原因是和一个人的自我有关，我们也就多了一些选择的余地，面对被动地被伤害所困，如果我们足够勇敢，敢于凝视深渊，我们或许能在其中超越痛苦，重构自我，建立起新的自我认识，不依赖任何一段关系而存在。
在婚外情暴露了以后，人们一般会经历三个阶段。
第一个阶段：危机阶段，这是双方情绪最澎湃的阶段，被背叛者的愤怒、沮丧、疑惑、迷惘全都涌上心头，伴随着争吵双方的情绪混乱地交织在一起。
第二个阶段：寻求意义的阶段，激烈的情绪过后，我们会尝试静下来回看，试着探究两人之间到底出现了什么问题，为什么伴侣会出轨，也试着通过这件事去审视自己的内心。
第三个阶段：规划愿景阶段，在经历了前两个阶段的心路历程后，这个阶段两人会就到底是结束婚姻还是继续携手向前进行商议探讨，做出决定。
婚外情导致了婚姻破裂，相信对任何人来讲都是一次灾难性事件，每个有所经历的人都会有自己最终的选择。
有的人认为有瑕疵的婚姻失去了坚持的意义，选择从此一别两宽，再无交集。也有的人选择放过自己、放过对方，友好体面地结束，开始新的生活。这两种做法基本上都为此段婚姻打上了句号。
虽然有很多婚外情导致离婚的案例，但更大一部分的人在经历了婚外情后最终还是决定继续在一起的。而这其中又有多少伴侣在后来不过是表面上风平浪静，实际却生活在一种看不见的痛苦里呢？
佩瑞尔在她的咨询工作中发现，那些出轨后继续在一起的夫妇中，又因伴侣间不同的做法出现不同类型的结局。
第一种：受难者型，这些伴侣没完没了地啃着同一根骨头，尽管婚外情已经过去了很长一段时间，甚至几年几十年，但在他们心里依然像一根拔不掉的刺一样，不时地刺痛着他们。无休止地旧事重提，重复着同样的牢*和互相指责，从此两人生活在满是抱怨和自怜的婚姻中。
这种情况大多是因为被背叛的一方在道德上保持着优越感，他要让伴侣对他永远抱有亏欠心理，你对不起我，我依然选择原谅你让你继续在完整的家庭里生活，所以要不停地提醒伴侣要感激自己，加倍地爱自己。
然而这种做法常常导致弄巧反拙的结果，就算婚姻是延续了，但情感上却在这种无休止的彼此折磨中走向了死亡。
第二种：建设者型，这种模式中的伴侣他们选择继续在一起是因为他们重视彼此的承诺和共同创造的生活。就算他们不一定能超越不忠带来的影响，但也努力让自己走出婚外情的阴影，尽可能地让婚姻回到战前的和平状态。
尽管习以为常的婚姻生活再难激发心中的波澜，但他们深知道比起冒险浪漫的爱情和激情，他们更偏爱深沉持久的爱和忠诚。于是他们愿意为了熟悉温暖的家放弃和抵挡外面的诱惑。
被背叛者也愿意放下成见，重新接纳伴侣，在生活中互相关心，共同努力搭建坚实的婚姻壁垒，恢复完整安稳的家庭生活。
第三种：探索者型，这是一种非常有意思的伴侣，对他们来说，婚外情反而成了他们关系的催化剂，让他们有了一次审视和调整婚姻的机会，重新把新奇与激情引入到婚姻当中。
经历婚外情同样会使他们深陷痛苦，但是他们却能在其中焕发出新的活力。他们能从伤痛中平复情绪，两人共同探索婚姻的意义。
