林黛玉进贾府后，薛家很快就举家进了荣国府。薛家进京其中一个最重要的原因就是参加待选。但之后的结果却是不了了之，再也没有提过。很显然，薛宝钗待选是失败了。那么，薛宝钗待选为何会失败呢？因为薛宝钗根本就没有参加待选，她根本就没有机会参加。
进因今上崇诗尚礼，征采才能，降不世出之隆恩，除聘选妃嫔外，凡仕宦名家之女皆报名达部，以备选择，为公主、郡主入学陪侍，充为才人赞善之职。
薛家不是仕宦名家，只是皇商。所以，薛家不具备待选的资格。但薛家在王子腾的授意安排下，“意欲唤取进京之意”。所以薛家在不提前打招呼的情况下，迫不及待地举家冲进了贾家二门之内。目的之一就是为了借助贾家权势，让薛宝钗以贾家女儿的名义参加待选。
薛宝钗参加待选的自身条件是具备的。她容貌丰美，“脸若银盆，眼似水杏，唇不点而红，眉不画自翠”。作者把她比作杨贵妃，宝钗扑蝶的回标题就是杨妃戏彩蝶。贾宝玉看到薛宝钗的手臂，被迷的看呆了。这与薛蟠一见林黛玉就酥倒有异曲同工之妙。兴儿直言，下人见到薛宝钗连大气都不敢喘。
薛宝钗博览群书、才华出众，是一个多才多艺的女孩儿。她作诗，经常在诗社中夺冠，还被元妃赞扬。她懂医理，教林黛玉如何食疗。她懂绘画，指点贾惜春绘制大观园的具体步骤。她善针线懂色彩，指点莺儿为贾宝玉做络子。
薛宝钗的品行也是过关的。她品行端方、善解人意。贾母给她过生日，因贾母年老牙口不好，她专挑甜烂食物给贾母；因贾母喜好热闹，专点热闹戏以取悦贾母。她从实守分，不慕虚荣。自己常做针织女工，以贴母怀；她教导邢岫烟，没必要穿金戴银，避免奢侈浪费。
薛宝钗选秀失败，原因并不在自身，而在于背景出身。
薛家已经没落，薛父死后，薛家生意一落千丈，维持都很困难，薛蟠又出了命案，薛家处在崩溃的边缘。在王家和贾家的协助下，贾雨村了了葫芦案。薛家也听从王子腾的安排，北上京都等待机会。
这时的薛家远离老家金陵，是真正意义上的寄居贾府，完全依靠贾家苟延残喘。夏金桂曾说过“又有好亲戚挟制着别人”。可见，薛家依靠贾家已经成为常态，完全失去了自主性。
薛家无权无势，在贵族圈完全被边缘化。纵然有朝廷的待选旨意在，也不能摆脱权钱等的潜规则。薛宝钗在待选之前就已经注定了失败的结局。
