《菊次郎的夏天》剧照
在《菊次郎的夏天》这部电影中，暴力像泄气的气球，毫无用武之处。取而代之的，是成年人对小男孩日益增长的呵护和陪伴。整部片子传递着一个美好愿景：保护儿童免受伤害，让他们远离精神上的痛苦。同时，影片也抛出一个话题：“自我认同”从何而来？又该从何而去？
片中，一放暑假，离开学校，没有双亲陪伴的正男失去了他唯一的“社会身份”——学生。他感到无所适从、孤独不安。他必须一个人面对一切，用自己的力量直面生活。而“菊次郎”也是一个“失落的存在”，他是没落的黑道分子，也从小缺乏母爱，某种意义上来说，他们“脱序、被边缘化”的经历十分相似。
《菊次郎的夏天》剧照
正男与菊次郎结盟开启了“公路历险”，二人在途中遇到各种各样的人，无形中与社会产生了更多联系，获得了更多“自我认同”。电影中，二人虽没有与母亲团聚，却彼此结下深深羁绊。那些被当代社会忽视的人，在北野武的电影里得到礼赞。正如北野武所说：“我们太轻易、太不经心地把他们扫到一边，连想都没想过就这样做，就像在扫门角一样。”《菊次郎的夏天》之于北野武，不仅是对童年的反思，更是对人性的致敬。
《菊次郎的夏天》剧照
“在《菊次郎的夏天》这部电影里，我面对了我自己的童年，以及我的母亲、父亲——不止生父，还有教我剧场艺术的师傅深见千三郎、给我第一个电影要角的大岛渚，他们都可以算是我的父亲······”在《北野武自述》一书中，他阐明“菊次郎”一角的深意。
深见千三郎是北野武的恩师，他教北野武演戏、唱歌、踢踏舞，不断教导他表演的真谛。多亏了他，原本是“电梯小弟”的北野武得以登上剧院舞台，开启喜剧演员生涯。1983年，功成名就的北野武回去拜访师父，师父高兴又感动，喝得醉醺醺的回家。没想到意外发生——没掐掉的烟屁股引发火灾，深见千三郎于事故中丧命。这件事让北野武大受打击，直至今日仍有苦涩的罪恶感。为了纪念师父，北野武几乎每天练踢踏舞——《菊次郎的夏天》中，也出现了数个踢踏舞镜头。
深见千三郎
大岛渚对北野武的影响也非常深远。1983年，36岁的北野武出演了大岛渚执导的电影《战场上的快乐圣诞》，这是北野武第一次踏入电影的世界。大岛渚在片场的工作方式令北野武震撼不已，在他心中，大岛渚不只是电影大师，更是有远见的梦想家。北野武对电影的志向，也是从遇见大岛渚之后开始萌芽。
