其实早在小说出版后的第九个年头，也就是1974年，《沙丘》就开始着手电影改编，相中它的导演正是当时冉冉升起的邪典电影鬼才——来自智利的亚历桑德罗·佐杜洛夫斯基。
佐杜洛夫斯基拍摄过的电影不多，但每一部都有极为强烈的个人表达。
他的电影饱含强烈视觉冲击，同时还兼具神秘主义以及大量的宗教隐喻。
在1971年的电影《圣山》大获成功后，佐杜洛夫斯基便开始信心满满着手于《沙丘》电影项目的开发。
而他找来的帮手也堪称豪华：音乐制作是迷幻摇滚先锋乐队平克·弗洛伊德，美术指导是欧洲最顶级的漫画家让·墨比斯。
演员包括了超现实主义画家萨尔多瓦·达利和滚石乐队主唱米克·贾格尔，甚至视觉特效都是《异形》系列的主设计师H·R·吉格。
但这样的阵容并没有成就传奇，该片在筹集资金的时候处处碰壁，好莱坞因为这部片子太过超前和怪异而拒绝了投资，首部电影版《沙丘》以流产告终。
自此，《沙丘》项目就成了西方影人的噩梦，多位名导在它面前败下阵来。
