转头，随着香港回归已成定局，英资大量抛售在港资产。
李嘉诚宣布透过长江实业向香港上海汇丰银行购入英资第二大洋行、市值约60亿港元的和记黄埔22.4%股权，其后逐步增持，1980年底增至41.7%。
李嘉诚成功控制和记黄埔，长和实业几乎是富可敌国。
1981年，《远东经济评论》用“李超人”作为封面，从此进入李嘉诚制霸商业的局面。
这时霍英东在干什么？
他在内地建宾馆。
中国第一个外商投资项目——中山温泉宾馆就是霍英东在这个时期建成的。
之后他又斥资2亿，在广州建34层高五星级的白天鹅。
现在的年轻人可能无法了解“白天鹅宾馆”的意义。
当时的中国，即使在北京最高级的酒店，洗手间也很少有浴缸，房间里不配置冰箱。
霍英东的“白天鹅”每一根柱子都是从菲律宾运来，设计师他坚持用英国人，家具建材还有装饰品全部进口。
建成后，霍英东要求白天鹅宾馆完全开放，任何人都可以进来参观。
在白天鹅，没有阶层之分，来者都是客。
霍英东甚至希望广州，以及全国的人都来看看，什么是新事物。
美国前总统尼克松在留言簿上写道：
我曾经住过美国和全世界许多酒店的总统套间，我认为没有一间能够超过白天鹅宾馆。
改革开放前十年，霍英东在内地的投资可以用不计代价来形容。
他曾经说：
“我们家族每年在港澳的生意入息4亿多港元，全部用到内地，不就是为了中国的改革开放事业，为了中国的现代化建设…”
1984年，霍英东带领全家一起前往美国洛杉矶，参加中国重返国际奥委会后的第一次奥运会。
