4月8日，中央音乐学院声乐歌剧系向南都记者证实，著名女高音歌唱家、该系退休教授叶佩英，因脑溢血抢救无效，于4月7日在京去世，享年87岁，后事安排将另行公告。叶佩英是家喻户晓的歌曲《我爱你，中国》的原唱者，她对这首歌曲的诠释至今被认为“不可替代”。8日上午，歌唱家龚琳娜也发文悼念，称她的歌声“永远留在我们心里”。
叶佩英祖籍广东惠阳，1935年出生于马来西亚吉隆坡。她曾在采访中提到，“我的父母告诉我，我们不是这儿的人，我们的国家叫中国，我们的家乡叫唐山。”怀着对于祖国的深深向往，1951年，16岁的叶佩英只身回国，在广州中大附中和北京师大附中完成了中学学业。爱唱歌的她，曾经参加了中央人民广播电台的学生广播合唱团，还是团里的领唱。然而高考时，她认为国家的建设需要资源，希望学习地质学，后经老师劝说，才继续了声乐之路，1955年考入中央音乐学院，毕业后留校任教，从事着美声唱法民族化（“用美声唱法唱好中国歌”）的探索和教学。
作为歌唱家，叶佩英演唱过的很多作品都堪称时代之音，她还曾与黄揆春一起担任过1960年歌剧《青春之歌》的主演，饰“林道静”。1979年，珠江电影制片厂摄制新片《海外赤子》，片中女主角“黄思华”所唱的《我爱你，中国》需要找人在幕后配唱，曲作者郑秋枫邀请了叶佩英。了解到故事背景之后，儿时在马来西亚生活的叶佩英被深深打动了，她在演唱这首片中曲时，投入了身为华侨的真挚感情。影片《海外赤子》上映后，《我爱你，中国》不仅在国内家喻户晓，还唤起了无数海外华侨的共鸣，几十年来传唱不衰，多位歌唱家都留下过经典版本。但叶佩英的原唱，依然被认为“不可替代”。
叶佩英说，对于《我爱你，中国》这首代表作，她是“含着泪爱”唱的，“唱歌就像人说话一样，要把内心的情感表达出来才能让人感动。”在这首歌里，她要抒发的不是自己一个人的感情，而是海外赤子的情怀。2019年，央视中秋晚会上，她还应邀与王莉合唱了这首歌，歌声依然清亮华美、充满激情，一开口的“百灵鸟从蓝天飞过”就引起全场的喝彩声和掌声。
叶佩英去世后，媒体、网友们再次回放她的歌声以志纪念。歌唱家龚琳娜写道：“叶佩英老师去世，歌声永远留在我们心里。”
采写：南都记者 侯婧婧
