何无忌，东晋末年将领，名将刘牢之外甥。来源/网络
在消灭刘毅和诸葛长民这两个北府兵内部的竞争者后，刘裕继续着他的功业，收复了桓玄篡位后脱离控制的蜀地，击败了司马休之为代表的东晋宗室反抗力量。随后他把矛头指向了占据关中和洛阳等地的后秦。后秦之前已先后败于北魏和赫连勃勃，又因为内战而疲惫不堪，很快被刘裕消灭。到这时，刘裕的功业到达了极致：永嘉南渡后东晋王朝，到这时首次基本收复了包括长安、洛阳两都在内的黄河以南领土。但是，刘裕出道晚、起步低的后果却再次展现了出来。
刘裕的大规模作战行动基本都靠亲征，之前留守后方的主要是诸葛长民等北府兵同僚。到后期，刘裕越来越倚仗他的心腹幕僚刘穆之。刘穆之在刘裕的班子里越来越重要，最后基本同时扮演了刘邦麾下的萧何和陈平这两个角色：既负责政务和后勤，也负责监督百官。然而不幸的是，正当刘裕攻占关中并且在这里进行善后之时，后方传来了刘穆之病死的消息。失去了刘穆之坐镇，刘裕生怕后方有变，匆匆回到了建康，只留下十一岁的儿子刘义真带领一群新生代将领留在刚刚光复的关中地区。
在这里，我们可以看到刘裕的无奈：在世家大族占支配地位的年代，刘裕可以依靠自己的武功和威名让大家名义上服从他。但只有自己本人或者几个绝对心腹在场时，刘裕才确定自己能把控得住局面。偏偏能力和忠诚度上都绝对值得信赖的弟弟刘道规和刘穆之，以及军事上足以独当一面的刘敬宣、何无忌等人，统统在这几年死去了，以至于刘裕不得不亲自疲于奔命。
下来发生在关中的事情更深刻证明了这一点：刘裕麾下的王镇恶、沈田子、朱龄石等新生代将领虽然作战水平不差，但是刘裕并不放心独任其中任何一人，而是选择让未成年的刘义真为名义统帅，让麾下诸将互相牵制。刘义真的年龄哪里控制得住局面？诸将多次内讧后，被赫连勃勃一锅端，关中也得而复失。假如刘穆之不死，刘裕亲自留下做好善后，自然不怕赫连勃勃。如果在荆州独当一面七年的刘道规还活着，无论是留守后方还是带领诸将巩固对关中的控制，他都足以胜任。然而他们都死在刘裕前面，此时已经五十几岁的刘裕就很为难：在人均寿命很低的古代，没有家族力量的帮助，没有足以独当一面的嫡系，统一北方和篡晋自立两件事情，他最多只能完成一件了。
最终，刘裕放弃了为死在关中的部下报仇的想法，开始一心准备他的篡位大业。这也不难理解：刘裕发迹实在晚，几个皇子又是他四十几岁所生。刘裕最终篡位自立时，几个儿子不过十四五岁的年纪。如果刘裕再不篡位，等他死后，这些未成年的儿子很难继承他这辈子奋斗挣来的一切。这样的话，他就像桓温一样功亏一篑了。在经过了多年的周密准备和筹划后，刘裕终于在他年届六旬时登上了皇帝之位，开创了刘宋王朝。
刘宋王朝成立。从此寒族开始冲击士族统治，这标志着东晋门阀政治的正式结束。来源/纪录片《中国通史》片段
综观刘裕一生的功业，这位起于微末的帝王有着同时代无人能匹的军事天赋。出身低导致他的事业到三十几岁时才得以起步，但是却让他幸运地逃过了桓玄对北府兵高层的无差别清洗。桓玄的*戮反而让他这样的北府兵中层迅速崭露头角，在短短几年内就成为当时东晋王朝主要实力派之一。在随后的角逐中，他用超凡的军事能力收服刘敬宣、何无忌等北府兵领袖，并且除掉了刘毅、诸葛长民等竞争者。但是刘裕缺乏家族力量的支持，子嗣都未成年，能力最强、最可靠的弟弟刘道规早死，他信赖并且资历水平都足够的刘穆之、刘敬宣、何无忌等人也都死在他前面。这使得他虽然能收复关中，却找不到一个忠诚和能力足以独当一面的心腹来委任。最终，他不得不放弃自己的征服大业，在自己确保能控制的地盘完成了代晋自立。可以说，他的出身在早年帮助他躲过一劫，但最终成为限定他事业高度的天花板。
刘裕之前有着优待禅位君主的传统。但是刘裕篡位后不久健康便开始恶化，逊位的东晋末代皇帝司马德文却正在壮年，而刘裕四十岁之后生的几个儿子都未成年。刘裕最终选择谋*了司马德文，这虽然是出于无奈，但却开了一个恶劣的先例。六十年后，刘宋的末代君主刘准在禅位时，深知自己不得善终的他哀叹道：“愿生生世世，再不生帝王家。”
始作俑者，其无后乎？
电视剧《庆余年》中庆帝的原型是刘裕
来源：国家人文历史
作者：黑色君
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