张莹饰演的“赵连长”，没有脸谱化，没有“高大全”，而是注重精准把握角色分寸，刻画人物性格特点，给人留下了深刻印象。因此，在《董存瑞》荣获“文化部1949年—1955年优秀影片”一等奖的同时，张莹也获得了演员一等奖。
1957年，张莹被错划为右派，受到“开除党籍，劳动改造”的处理，然后被送到黑龙江密山县850农场劳动改造。经过北大荒三年劳动，他终于摘掉右派帽子，但所受不公正待遇一直没有得到根本改变，1960年，分到鞍山话剧团任导演兼演员。
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1962年，张莹从鞍山调回北京电影制片厂。1963年之后，他先后主演、参演了《红河激浪》中的反动军官、《小兵张嘎》中的罗金保、《青年鲁班》中的陈*、《红色邮路》中的社长等。
其实，对于张莹饰演的角色，大家印象最深的还是上映于1963年的《小兵张嘎》游击队侦察员罗金保。他塑造的罗金保英俊潇洒，睿智机敏，充满活力。
罗金保与嘎子最初相遇的那段戏、胖翻译官吃西瓜那段戏，张莹的诠释既相得益彰，又风趣诙谐，他的经典台词“打死你个狗汉奸，也能混饭吃吗？”“你没听人说吗？别看今天闹得欢，就怕将来拉清单！”让人记忆犹新。
然而，“右派”虽然解决了，但他又没能逃脱掉“十年动乱”。那些年，他受到极大冲击，不仅被批斗，而且还被关进了北影厂的“牛棚”。
一次又一次磨难，让张莹极度不解、伤心。因为长期的批斗和折磨，张莹被确诊患上了腹膜癌。1969年6月3日，受到迫害的张莹因病英年早逝，年仅45岁，真是天妒英才啊。1979年，北影厂为张莹平反昭雪，于年底为他补开了追悼大会，但此时，他已去世十年了。
张莹的夫人名叫李慧颖，曾任北京电影学院副教授，参加过多部电影如《无形的战线》《赵一曼》《年轻的朋友》《百合花》等的拍摄。他们有三个孩子，如今李慧颖教授已90岁，还健在。
