张启山一族源于东北长白山一带，是个自中国历史开端时期就存在的神秘张姓大家族，他们从古墓中得到很多隐秘断代信息，是唯一知晓这个世界真实形态的家族。
在他到长沙之后，很快成了手握军权的上位者，依靠着滔天权势，他稳坐老九门首位也就是九个盗墓家族之首，人称张大佛爷。
在长沙这段时间他把老九门整合成铁板一块，在战争中九门中人与他一起赶走了外来侵略者，他虽然是张家人但是因为是混血所以并没有长寿的体质。
在岁月的变迁中，他的寿命不足以支撑他继续活下去，于是他寿寝正终离开了这个人世，和夫人尹新月一起葬在了吴家仓库之中。（重启里有提到）
在原著小说中，南派三叔对于佛爷的去处并没有做很清楚的解释，他的结局也是模模糊糊的被一笔带过，二月红死的时候，张大佛爷还没有死。他曾感慨过，大家都死了，只剩自己孤独的活着。
而最后张大佛爷应该是在吴家老宅毛先生棺材被烧的那一天死了，因为这个时候出现了一句让人匪夷所思的话，那就是一切都结束了，似乎这句话就在暗指老九门的事情已经成为过去。
《沙海》剧中的古潼京就和他有着千丝万缕的关系，因为他曾经带人在这里研究过一个不为人知的秘密，并尝试这修复古潼京。只不过后来实验出现了变故，古潼京从此淹没在了沙漠之中。
他虽然离去了，但是他的副官张日山却一直奉他的命令活了下来，并且一直守护着古潼京（张大佛爷曾告诉过副官，严禁九门人再进古潼京）。
张日山，原本叫张白山，他是佛爷从东北张家带出来的正统张家人，有着长寿血脉，他对张启山忠心耿耿，所以他把白改成了日，按他自己的话来说就是：他去一首为敬，佛爷高一首为势，代表着他对佛爷永远忠心不二。
张启山还曾经清洗过一次九门，*了很多人，这是因为当初外国人裘德考离去的时候从九门的一批土夫子手中得到了一批宝贝，但是他知道九门这些人不是吃素的，所以他把土夫子的名单给了军方（这也是裘德考第一次与九门有瓜葛）。
因为这件事情，张启山不得不向九门中人挥下屠刀，一是因为迫于压力，二是因为此时张家和老九门的死对头汪家盯了过来，他不得不*一些九门的外围成员，保住核心成员。
可以说，张启山的这一生是传奇的，在《沙海》中，不论是谁提到他的名字都会毕恭毕敬，他虽然已经死了，但是威名一直影响着后世的人。
但可惜的是，只有佛爷才能镇住九门，佛爷走了，九门也就成了一团乱麻了，到了吴邪这一代，九门中绝大多数人都是无能之辈，也因此，张日山才帮助吴邪，正所谓，不破不立。
