本片的服装和布景也非常的考究，并具有年代感。故事背景是设定在1814年的伦敦，这段时间刚好是美国独立的初期，英美之间的关系就是冲突不断，双方在1812年甚至还再次兵刃相见爆发战争。而主角拥有不起眼的努特卡湾，是英美两国都在争夺的战略要地，而且机具贸易价值。王室、东印度公司和美国三方对努特卡湾的博弈，让剧情有一种非常明显的时代代入感。
英国皇室
而影片也不乏对当时宗教的描写，比如主角的非洲巫术，在当时是欧洲主流天主教背景下是非常忌讳的。而主角的母亲，也是一个外邦的异教徒，是主角父亲买来的，到了后来，主角父亲将他母亲视为精神人软禁在房间内，并间接导致其死亡，也印证了当时社会对异教是无法容忍的。影片中有段主角姐夫请来神父为姐姐泽尔法驱邪，也可以看出当时的神父也不是什么善类。
而讽刺的是，当时的复杂的社会背景竟然出奇的法治，以至于主角詹姆斯立了一张努特卡湾在他死后，自动归入美利坚合众国的遗嘱，皇室和东印度公司都不敢妄动詹姆斯的性命。而想为在沉船事件中的280个奴隶伸张正义的黑人律师，利用皇室的支持和自己的一纸诉状，也能让东印度公司不敢轻举妄动。
剧中还穿*不少如绅士间的决斗、禁忌仪式、暗通美国间谍、男妓情色场所、狂热的化学科学家制造火药等场景。不得不说对时代和人物背景的设定相当丰富。
本剧贯穿的主线是主角通过努特卡湾的持有权在几个势力中周旋并完成自己的计划。其暗线其实是主角十年前为东印度公司服役，并最终使280条人命随着船只沉入大海，仅有主角一人生还。
而十年后，主角回到伦敦，踏入这片土地时，自己的家族已经面目全非。父亲去死、姐姐嫁人、各个势力在暗地里争夺父亲的怒卡特湾。于是主角开始招兵买马，利用地痞流氓、妓女等自己可以利用的一切资源，一点点建立起自己的优势，让所有人震惊归来的不是一个非洲怪胎，而是一个极为难缠的敌人。
