女主角娜塔莉·波特曼也并非首选，最初导演考虑用丽芙·泰勒，但由于她的个子太高而作罢。
幸好被淘汰了的娜塔莉·波特曼没有放弃，当时年仅11岁的她读完剧本就开始大哭，她觉得这是她看过最好的剧本，因此不顾父母的反对，再去找到导演吕克·贝松进行了一段表演，终于让她得到了这个角色。
以前从没演过戏的娜塔莉·波特曼，在最开始拍摄她在门外向里昂求助开门的场景时，她怎么也哭不出来。
于是一位工作人员就将薄荷味的精油涂在了波特曼的眼皮下，这才让她留下了眼泪。
后来波特曼在接受采访时说：“当时他们只这么做了一次，然后我就表示，好我现在可以哭了。因为那真的很痛苦，在那之后我拍摄时就全神贯注，也可以随时哭出来，因为我不想再让他们把薄荷放在我眼睛里了。”
拍摄时娜塔莉·波特曼只有11岁，因此她的父母很担心电影中抽烟的镜头，并且还跟剧组签订了非常具体的条约，例如：
在影片中只能出现5次吸烟的场景，并且不能出现吸或者吐烟的场景。
还有在剧情中，里昂必须要责骂玛蒂尔达抽烟，而且等玛蒂尔达自己一个人时，她必须要主动将烟丢掉。
