卷起来的本意是一类文化模式达到了某种最终的形态以后，既没有办法稳定下来，也没有办法转变为其它新的形态，而只能不断地在内部变得更加复杂的现象。
经网络流传，很多高等学校学生用其来指代非理性的内部竞争或“被自愿”竞争。现指同行间竞相付出更多努力以争夺有限资源，从而导致个体“收益努力比”下降的现象。可以看作是努力的“通货膨胀”。
该词于2020年12月4日，入选《咬文嚼字》2020年度十大流行语。并在大学生中广为流传、屡次出圈，引起一波又一波的网络讨论。
卷起来了应该是指“内卷”这个梗，“内卷”的含义有两种：
1、一般用于形容某个领域中发生了过度的竞争，导致人们进入了互相倾轧、内耗的状态，也就是非理性的内部竞争。更宽泛一点说，任何无实质意义的消耗都可称为“内卷”。
2、把自己困在困境之中生活，没有更多的生存空间，带有一定的负面消极情绪。此外还出现了一个“内卷化”词汇，指人类社会在一个发展阶段达到某种确定的形式后，停滞不前或无法转化为另一种高级模式的现象。从而把自我锁死在低水平状态上，周而复始地循环。
