贾宝玉最起码是善良和重情重义的。他从不仗势欺人，做出伤天害理之事。这与同样身处高位的贾赦、王熙凤形成了鲜明的对比。
刘姥姥二进荣国府，贾母带她去妙玉的栊翠庵喝茶，妙玉嫌弃刘姥姥用过茶杯脏，就要扔掉。贾宝玉劝说妙玉把茶杯送给刘姥姥，让她可以卖钱来花。贾宝玉此举虽有物尽所用的目的，但却也是他善良的体现。
主人公贾宝玉是一个又奇又俗的人物。构成他性格的主要特征是叛逆。他行为“偏僻而乖张”，是封建社会的叛逆者。他鄙视功名利禄，不愿走“学而优则仕”的仕途。他痛恨“八股”，辱骂读书做官的人是“国贼禄蠹”，懒于与他们接触拜会。
他不喜欢所谓的“正经书”，却偏爱于“杂书”，钟情于《牡丹亭》、《西厢记》。他还对程朱理学提出了大胆的质疑，认为“除《四书》外，杜撰的太多了。”这充分显示出了他是封建君主制度的“逆子贰臣”
