澳大利亚原来的首都是墨尔本。墨尔本是一个沉静而优雅的城市，是澳大利亚主要的商业、贸易、制造和金融中心，也是一座历史文化名城。1835年，大批移民从南方的塔斯马尼亚州来此定居，并以当时英国首相墨尔本勋爵的名字命名。1901年，澳摆脱英国的殖民统治，原来的六个殖民地自愿结成澳大利亚联邦，首都建在墨尔本。后来，由于悉尼与墨尔本争夺首都，而迫使澳政府于1927年将首都迁往位于两个城市之间的堪培拉。
堪培拉是澳大利亚的首都。
总人口32.5万人（2004），在澳大利亚所有城市里排名第八。总面积2395平方公里，50%以上的面积为国家公园或保留地，它坐落于澳大利亚首都特区北端，悉尼以西南280公里、墨尔本以东北660公里处。
