印度人重男轻女突出，尤其是低种姓和贫困家庭更是视女人为男人的附属品，童婚现象严重，1929年英国统治时曾禁止童婚，1941年法定规定男人需满18岁、女15岁才能结婚。1978年又将婚姻法定年龄延迟到男21岁，女18岁。
但印度人口中大量的文盲比例使农村里的人根本没有法定婚姻年龄的概念，1991年在一些邦，15至19岁有配偶的比例最低也达到33%，童婚现象普遍性存在的。
印度男女的法定结婚年龄是女孩18岁而男孩儿为21岁，印度政府虽然在法律中规定了结婚年龄，但却没有相应的执法措施，对违法者最多只是处以15天的拘役和1000卢比的罚款。
