无论从部分形象还是设定上，金翅大鹏鸟最主要的原型，还是印度神话中的“迦楼罗”鸟。传说金翅大鹏一天要吃五百条龙的设定，就是源自印度神话中的迦楼罗鸟。
鲲鹏
只是后来，佛教传入了中原，于是，天龙八部的传说开始也流传，大家就把大鹏鸟的原型，和佛教迦楼罗给揉合在了一起，于是有了我们现在看到的大鹏鸟的形象东西寺塔上那种金鸟的形象。
归根结底，起初的大鹏并不是迦楼罗的，而是鲲鹏，就是庄子说的：“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。”。用于比喻志向高远的一种神奇动物。
