八卦分为先天八卦和后天八卦，它可以代表方位，同时也可以用来记录时间、季节以及对应的人物、动物等等，也就是八卦类象。
先天的伏羲八卦方位：乾南坤北，离东坎西，兑东南，震东北，巽西南，艮西北。
后天文王八卦：乾西北，坤西南，离南坎北，兑西震东，巽东南，艮东北。
乾坤是指周易中的八个基本卦乾坎艮震，巽离坤兑中的两个基本卦。在先天八卦中，乾代表南的方位和上面的方位。坤代表北的方位和下面的方位。(因为乾代表天，坤带表地，一个上，一个下)。
后天八卦中，乾代表西北方位，坤代表西南方位。乾代表天，为上。坤代表地，为下。
先哲将二维空间分成四正四隅共八个方向，即震卦，正东；巽卦，东南；离卦，正南；坤卦，西南；兑卦，正西；乾卦，西北；坎卦，正北；艮卦，东北。后天八卦代表的数字分别为坎一、坤二、震三、巽四、五为中宫，乾六、兑七、艮八、离九，其中五居中，也就是中心点（太极点），在风水勘查中也就是下罗盘的地方，以此为准点观测八卦方位及二十四山来断吉凶。
