儒林外史中的范进是作者笔下中国历史上科举制度的一个可悲的牺牲品。他性格上很儒弱，做学问做的成了书呆子，被岳父欺负的不成样子。
他屡试不中，却很有恒心，五十岁了还是一个童生，穷困潦倒，度日如年，最后终究高中举人了，精神也崩溃了。
范进，《儒林外史》中一个很有特色的人物。范进中举前，饱尝了科举制度迫害下落第文人的辛酸苦楚。50多岁仅是个童生，家中穷苦不堪，12月的天气还穿着单衣服，冻得直发抖（原文：广东虽是地气温暖，这时已是十二月上旬，那童生还穿着麻布直裰，冻得乞乞缩缩。）。
范进在几十年应试不中的情况下，由于主试官周进的抬举，应试及第。他喜不自胜出现了癫狂状态。
（长期的被人蔑视侮辱，二十多次落第的经历把他弄得十分脆弱，无论是巨大的欢乐或悲哀都已经承受不住了。好，几十年的屈辱和痛苦结束了。中了梦寐以求的功名富贵到手了）。
