郑海霞1967年出生在河南商丘的一个农村家庭，有两个姐姐和两个哥哥。
郑海霞12岁时就长到了1.72米，被选入武汉部队篮球队，随着身高猛长，她的脚也越长越大，一时找不到合适的鞋穿，只好赤脚训练。
单位里的木工看到郑海霞在生活中也是打赤脚，进出食堂澡堂都没鞋子穿，非常体恤这个小姑娘，便找来一个废旧篮球，用篮球皮钉在木板上做了一双结实的木制鞋。
郑海霞拿着这双木鞋爱不释手，再也不怕走路硌着脚了。
很长一段时间，她都穿着这双木鞋，在武汉的时候，生活条件也比以前好了，能吃饱饭也有了衣服穿，让她更加地勤奋刻苦。
郑海霞16岁长到了1.95米，一头短发齐刘海很可爱。
这时，她被选入国家队，在队里她年纪最小，因为老队员资历老，郑海霞只能被指挥着屁颠屁颠地跑腿。
郑海霞年轻气盛，遇到老队员的挖苦，还和队友有过一次冲突。
她17岁就成为国家队主力中锋，投篮命中率高达59%，被许多国外的记者称为“中国的长城”。
郑海霞身材高大，但技术很灵活，在赛场上时常能看到她被对手的队员两三人合围的情况，只要这个“超级中锋”一上场，对手就如临大敌。
1994年，女篮在世界锦标赛上获得了亚军，这是郑海霞最引以为傲的一个荣誉。
她在这场比赛中的表现特别优秀，平均每场球得分26分，投篮和罚球的命中率高达80%。
因为这场比赛，郑海霞获得了“最佳中锋”的荣誉。
在国家队的十七八年间，训练任务重，她很少回家，也没有回家过春节。
有一次，郑海霞在参加节目时，讲解过两个投篮方式。
比如“端尿盆式投篮”，在三大步上篮，紧急情况下，从正下方直接投篮，是一种强悍的投篮方式，也是一种补救措施。
而“三八式投篮”，是直接捧着篮球从胸口用双手投篮，相对姿势比较优美一些。
1996年郑海霞进入WNBA，为了记住战术，她把战术图画在手臂上，用英文写了之后再用中文标注，整个手臂都画满了。
