例胜例和的定式是临局应有的起码知识。“例胜”是胜则定胜；“例和”是和则定和。这些定式的具体出现即等于战局结束或濒临于结束。
例如士相全对一车的正和，一马对孤士的必胜等等，对稍具水平的棋手来说，绝少当和幸胜，当胜幸和之理。一般遇到这类情况，就该握手言和或认输，很少有人走下去的。
如果硬要走个水落石出才肯罢手，可能引起对方一至观众的幽默感来，因为太常识了。但是从另一面讲，必须熟悉这些定式的正着、变着以及定式间的相互关系，对结局的胜负或成和的估计才不至茫然无所依据。而这些定式的高度使用并不在于既出现之后，反而在于未出现之前。双方各据以定出“图胜”或“谋和”的决策，随各自战略不同的要求，尽量避免不利于己方的定式和促成利于己方的定式出现。
因而这些定式影片，将因临局双方的明争暗夺、钩心斗角、避重就轻、因利乘便，随时在各自脑海中，一幕接一幕地调换镜头，准备反映到棋秤上来，有影无形地支配着战略的制定、开展和转换。
作战的目的唯在于消灭敌人，保存自己。“优则图胜”是要消灭敌人，当然要进攻，战略战术是一致的；“劣则谋和”是要保存自己，仍然要避免单纯防御尽可能地采取进攻或寓攻于守，战略、战术似乎相反而实则是相成的。这一点以进攻为主的军事原则，之在残局中所以特见重要，是因为残局中双方的形势优劣差距不大，优方如不抓紧时间进攻，微弱的优势很快可能消失；劣方如不趁劣势尚未显著，及时创造机会着手反扑，让对方毫无顾忌地放手发动进攻，差距越来越显著必至于无可挽救。
如图，系1976年全国赛李曰纯执先对钱洪发，双方以当头炮对屏风马平炮兑车开局走成的局面。轮李曰纯走士6进5，车三平四，象7进5。双方各自整形，中局里预为残局作打算的标志。优劣虽不甚明显，但仔细分析黑方兵种较齐全，炮掩马，马掩兵，车占通道，并且可以顺手扫兵，是略较占优的。继续红车八进四表现进攻姿态，黑象1退3嫌缓，当车8进3守一着，作扫中兵或跃马的准备。此下红兵九进一，炮7进1，车八进二，炮7退1，车四进四，卒9进1，车八平六，炮7平6又缓，似当车扫中兵，炮七平八，车3平2，车六退二积极开攻，象3进1，车六平七，炮6平7，呆，仍应扫兵，炮八平九，车2平1，自此红方取得了主动权，逐渐扩大优势进入残局终于获胜，余着从略（请参看《1976-1977年中国象棋对局选》）。从这一局里可以看到，红方本处于劣势，由于积极进攻转劣为优；黑方本处于优势，由于一味防御，由优转劣。
动态棋谱
但是又必须知道：残局具有不同于中局的特征。它的进攻，不是紧锣密鼓、硝烟弥漫如中局的猛冲猛打，而是迂回曲折、柔劲潜运寸积锆累、涓滴不遗地争胜利。过分用强，冒失进攻，同样会使优劣逆转的。
