在文学作品中，豺狼虎豹泛指危害人畜的猛兽。狼、虎、豹很好理解，狼群依靠群体智慧提升战力，老虎是森林之王，豹靠的是速度和伏击，这三种猎食者无论是从体型上还是战力上，都称得上是猛兽。
但是豺的体型比狼还要小，跟一只较大的狗差不多，它为什么会被人们称为猛兽？而且豺在“豺狼虎豹”这四大凶兽当中，不仅位居词语汉字顺序的首位，连战斗能力都是第一位的，这又是怎么回事？豺究竟有何秘密武器，为什么连老虎都不是它的对手呢？
下面我们就来聊一聊“豺狼虎豹”中人们最为陌生的豺，究竟是何方神圣！
很多时候人们会把豺和狼混为一谈，甚至认为“豺狼”是狼的一种。但其实豺和狼的区别还是很大的，从外貌特征到生活习性，豺与狼有着很多明显的不同。
从分类上来说，豺是犬科豺属下的唯一物种，狼属于犬科犬属，它们根本就不是一个物种。而且豺和狼的外貌特征也有所不同，豺就像狼和狐狸的结合体，豺的躯干和四肢结构更像猫科动物，豺的行动也更加敏捷。
豺的体型跟狗接近但比狼小，体长85～130公分，尾长45～50公分，体重为15～32公斤。吻比狼短而头较宽，身躯也比狼短，但尾巴比狼的要长。豺的毛长而且密，跟狐狸尾毛类似，背毛红棕色，腹毛颜色较浅。
我们知道，狼是群居动物，而且有非常森严的等级制度，有头狼、乙狼、丙狼等之分，捕获猎物后按照地位高低依次进食。但是豺则完全不同，它们虽然也是群居生活，但没有明显的等级制度，豺更像是搭伙过日子，它们捕获猎物后会分享。
狼群中的头狼很好区分，它们往往个头较大，很容易看出拥有领导地位的那只狼。但如果在豺群中找到首领恐怕没那么容易，它们不会展现出“老大”的气势，尽管其他成员也会顺从它。
另外，狼或者是老虎等食肉动物都喜欢标记领地，如果遇到入侵者一般都会驱逐，但是豺与其他犬科动物不同，它们往往不会标记自己领地。
