事实真的如此吗？外形和生活习惯都更像人类的奥利弗，在严格的物种界定上，可以被划分为人类吗？
基因突变，能创造新物种？
答案在让我们兴奋的同时，也可能会随之失望。
1977年，日本生物学家从奥利弗身上提取出一些切片组织，发现它的DNA序列与人类基因存在非常高的相似度，差别只有1%。紧跟着《洛杉矶时报》发表文章，称奥利弗可能是进化出的一个新亚种。
1996年，芝加哥大学科学家又分析了奥利弗体内的DNA序列，发现奥利弗虽然和人类基因高度重合，
但它的染色体组合排列又和一般黑猩猩完全一致，都是24对（48条），而人类的染色体是23对（46条）。这决定了奥利弗和人类之间仍有着本质的不同。
科学家经过多次测试，发现奥利弗并不具备人类最基本的能力特征：自我意识和抽象思维能力。即使经过训练，奥利弗可以做一些基本的算术运算，但也只是条件反射的指令式任务，并不是因为它真的掌握了算算术的能力。奥利弗既不能做出简单的逻辑推理，也不明白这些符号背后的含义。
所以即使奥利弗言行举止、长相外表都酷似人类，但它的本质还是一只如假包换的黑猩猩。它的诸多奇特之处，只是黑猩猩在个别染色体上突变的特例罢了。
发现了现实而失望的人们，在顷刻之间把奥利弗打回了原形。20世纪80年代后，奥利弗被几经转手，先后停留在美国不同的动物训练中心、马戏团，奥利弗之后因为直立行走得了关节炎，这让他不得不放弃直立行走，转而像普通黑猩猩一样用双腿和指关节并用的方式行动。
后来奥利弗因为年纪老迈行动迟缓被关进了笼子，在那里度过了它大起大落的一生。奥利弗离世时55岁，一般黑猩猩平均寿命只有35岁。
