鼯鼠在血缘上跟松鼠很接近，全世界有30多种鼯鼠，平日里在树上乱窜的时候跟松鼠无异，它们都有一条毛茸茸的大尾巴，也多以松柏树的种子为食，不过你要是把它们追急了，就会看见它们在树梢上纵身一跃，展开四肢——原本折叠在四肢间的一个宽大皮膜就展开了。这个进化特征很符合空气动力学原理，可以让鼯鼠滑翔很远。因此人们又叫它们飞鼠。
鼯鼠其生活习性还有“六大”特点：
一是不垒窝，居住在现成的岩壁石缝或洞穴中，树洞中；二是喜安静，胆小；三是有“两怕”，既怕寒冷，又怕高温；四是昼伏夜出，觅食鸣叫；五是定点排便；六是滑翔，一旦遇到敌害及特殊情况，展开飞膜从上往下滑行逃走。
每年春季为鼯鼠的繁殖季节，交配多在2~4月进行。人工饲养时，可在繁殖期间将发情的鼯鼠配对饲养，让其自由交配，也可将雄鼠抓入雌鼠处，待交配完成后，再放入另一发情雌鼠笼内。鼯鼠的发情期一般为1~4天，此期间雌鼠和雄鼠的生殖器都呈红色，并向外翻出。交配前相互呼唤并追逐，稍后即开始交配，一般几小时内可连续交配多次。只有双方配合好才会受精，否则可能发生咬伤现象。如果雌鼠在一个发情期内没有受孕，大约经过7 天，还会再次发情交配，直到受孕，然后将雌雄鼠分开饲养。发情期的鼯鼠食欲下降，应尽可能提供少而精的喜好食物，如松子、柏叶等。
