丹凤门的名字取自“丹凤朝阳”，意思是一只凤凰向着一轮红日鸣叫，是一种稀有的吉兆，“丹凤”也代表着南。在《诗经·大雅》中有这样一段记载，叫做“凤凰鸣矣，于彼高岗；梧桐生矣，于彼朝阳。”凤凰象征着贤才，高岗象征着朝廷，梧桐象征着贤君，而朝阳则象征着明时，即贤才逢明时的寓意。
在当时的唐长安城内，五门道制的城门只有丹凤门和明德门，古人讲“天子五门”，五门道制的形式是中国古代城门建筑中最高的等级，丹凤门的等级和规模，是中国古代门阙建筑之最。在第3条门道中间设有石门槛，这些石门槛上刻有石槽，只有两轮间距离与它相吻合的车辆才能通过，而不相符的车辆就会被门槛拒之门外。这种强制要求车辆轮距一致的规定始于秦朝，也就是我们熟知的“车同轨”。
光启二年（886）十二月，丹凤门遭到焚毁，存在了242年之久。天佑元年（904）一月，唐朝迁都洛阳后，在时间的滚滚洪流之中，大明宫沦为一片废墟。
曾经的丹凤门遗址
