自然界中鸟类大都是两条腿走路，而它们的前肢退化成了翅膀用于飞行。不过近日网上流传了一组照片，让人看了之后感到十分恐怖。
照片上，一种鸟儿上半身很正常，下半身却长着八条腿，有两条比较粗壮的腿支撑身体之外，还长出了六条小腿。瞬间人们对这种怪鸟众说纷纭，有人说这只鸟是变异的，也有人说这张图是P过的，无论是哪一种猜测，都代表了人们对这种动物的并不熟悉。
这种鸟其实是非洲雉鸻，也叫非洲水雉，这种鸟的长相并不出众，头顶为灰黑色，身体大部分是棕色，颈部呈现白色。而人们关于它有多条腿的猜测也都是错误的，其实这种鸟类并没有那么多的腿，和其他鸟类一样只有两条腿，那么其余的那几条腿是怎么回事呢？想要搞清楚这个问题，还要从非洲雉鸻特殊的“育儿方式”说起。
大自然中大多数动物都是雌性负责后代的抚养，比如我们熟悉的狮子，雄狮在雌狮完成生育后就会离开它们。鸟类一般都是雌性和雄性双重负责，雌鸟负责孵蛋，雄鸟也要在外面捕捉昆虫，为妻儿提供食物。
而非洲雉鸻不同于其他动物的地方在于它们是雄性负责照料幼鸟，与传统的性别模式正好相反。雌性非洲雉鸻在产下鸟蛋之后就会离开巢穴，把孵化幼鸟的职责交给雄性。
雄性鸟在完成鸟蛋的孵化之后，还要负责幼鸟的一切生活起居活动。非洲雉鸻的主要分布地点是撒哈拉沙漠以南的西非和埃塞俄比亚东部，由于这些地方气温较高，它们的生活地点多在当地的湖泊、河流，所以它们的筑巢方式也不同于其他鸟类，它们会把巢穴建在湖泊的环境中，而巢穴修建的也比较简单，只是用芦苇草进行编织而成。
湖面本来就波动较大，一阵风都可以让水面摇晃，再加上巢穴比较松散，不是很牢固，非洲雉鸻就生活在一个比较危险的环境中，要时刻保持警惕，防止掉入水中。雄性鸟在孵蛋的过程中为了保持蛋的干燥和安全，就会把蛋藏在自己的翅膀和羽毛之下。
