1989年9月，新疆师范大学生物系的一名温泉县的学生从家里带来一只四脚蛇，生物系教师王秀玲一下就想到了整天给学生们讲的100年前俄国人发现的但谁也没见过的那个家伙。第二天她和几个同事直奔温泉县，1989年9月6日，距凯塞尔最后一次见到这种动物已经过去了123年。
1990年又发现了北鲵的第二个栖息地。在王秀玲的不懈努力下，1997年12月29日，自治区批准建立自治区级北鲵保护区，她也成为中国国内实地研究培育北鲵唯一的学者，所以人们形象的称她“北鲵之母”，她因此获得2001年地球奖教育组地区个人奖。
物种介绍
新疆北鲵的祖先生活在两亿四千年前，和侏罗纪的恐龙、翼龙生活在同一时代。后来，由于地壳上升，湖水干枯，它们被挤压在地层中，成历史上已灭绝的古生物化石。令人感到稀罕的是，居然还有一部分鲵鱼生活了下来，而且就在新疆塔城、温泉县一带。只是随着生活环境的改变，新疆鲵鱼比它的祖先小了许多。
形态特征
四亿年前的鲵鱼大的有40多厘米，而现代的北鲵，最多不过10厘米。新疆北鲵属两栖纲有尾目小鲵科，身长仅有6-8厘米，体重数克。它身体苗条、圆滑而细长，脑袋圆平，皮肤光滑柔软，长有四肢，外形看和四脚蛇非常相似，只是四肢短小无力，几乎撑不住身子，所以大部分时间在水中生活。
别看它长的短小，器官却比一般鱼类完善，它胸腔里长有肺，能在陆地上呼吸，属于两栖类动物。奇妙之处还在于皮肤也是它呼吸的器官，这对它长期潜藏水中非常有利。
生活习性
在温泉县苏鲁别珍山中，北鲵生存的环境也很有限，仅有20公顷的小溪及泉水沼泽地中有它们的踪影，穴居在水中的石块下或石洞里。偶尔爬到岸上，便靠后肢推动身体，摇头摆尾的缓慢爬行，因嫩滑的身体害怕干燥，所以很快便会回到水中。
