2、代谢低，耐饥能力强，只要有一点点水就能顽强地生存。温度过高、过低进行休眠。
3、鼋最大的本能是，不仅能用肺呼吸，而且能用皮肤呼吸；甚至能通过咽喉吸取氧气，可以在水中长时间生活。
4、肉食动物。鼋是一种伏击捕食者，主要以甲壳类、软体动物和鱼类为食，(有些也可以吃水生植物)。
目前，鼋被认为濒临灭绝的动物，已经从许多国家的生存环境中消失了。濒危的原因令人震惊。
首先，鼋是一种名贵的食品和药材。一直以来鼋被认为具有超强的解毒功效，有驱除五脏的邪气；驱*各种虫害和虫蛇毒气引起的蛊毒；消除各种药物的毒副作用；接续人肢体的断筋；用鼋的脂肪涂搽体表患病部位可以祛除风邪，治疗因风邪引起的恶性疮疡等作用。一直被人们长期大肆捕*。
其次，鼋的生存环境不断恶化。由于工业污水和生活污水的不断排放，导致水体污染严重，鼋栖息环境也受到污染和破坏，致使其数量急剧减少，几乎濒临绝灭边缘。
再次，无序的挖沙也是原因之一。鼋最喜欢的生活环境就是沙地，钻沙是它的绝活，把自己沉埋沙里只露出两个鼻孔。由于无序挖砂等人类活动影响的不断加剧，使得鼋的生活环境严重破坏。
目前已知的记载，就是在2010年9月12日，福州余先生在鼓山大桥边钓鱼时，钓起来一只“四不像”，个头足足有脸盆大，重达5.5公斤的“水鱼”。经专家鉴定，竟然是有着“水中大熊猫”之称的国家一级保护动物：鼋。以后再也没有记录过钓鼋的新闻了。
其实，鼋作为一级水生野生保护动物，目前在我国野生数量仅剩13只，在珠江水域里只有4～5只成年个体。整个物种的数量比野生大熊猫还少，一直被认为比大熊猫还珍贵的“水中大熊猫”。
