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我们汉语中有一个词“豺狼虎豹”，按照我们的习惯，总是把最强的排在前列，就像百家姓一样，所以很多人就会提出疑问：豺和狼不一样吗？为何豺是老大？为什么现在几乎看不到豺了？
说起豺，很多人可能会认为它和狼是一种动物，其实你这是完全不同的物种。豺是真正存在的一种动物，虽然现在数量已经非常少了，全球可能只有4000-10000头，已经被列入世界濒危物种名录，大多分布于亚洲各地。据甘肃政府网最新的新闻称，11月20日，祁连山国家公园甘肃管理局张掖分局祁丰保护站管护人员在辖区冰沟一带巡护过程中偶遇8只国家一级保护野生动物豺，并用手机拍摄到了其中几只活动的画面。这也是祁连山国家公园用红外相机拍摄到14只豺活动的画面后，仅仅几个月的时间再次拍摄到他们活动的画面，说明祁连山保护区豺的种群数量明显恢复。
画面中的豺
是不是外形和颜色
有点像狐狸？
豺，也叫亚洲野犬、豺犬、红狗或红狼，是脊索动物门哺乳纲食肉目犬科豺属中的唯一物种。从外观上来看，豺就像是灰狼和赤狐的混合体。；从外观上说，豺看起来像狗但比狼小，外观有点像狗和狐狸的结合体；从群居等级上来说，狼有着严格的等级划分，每一群狼都有一个狼王，而豺却没有严格的等级制度，也就没有豺王一类的说法；从领地上来说，狼有着严格意义上的领地划分，豺却不会标注自己的领地。
所以我们经常所说的豺狼并不是同一种动物，而且豺狼也不会像我们可能会理解的有着合作关系，因为他们实打实的是竞争关系，在野外豺狼只能互相打斗，而不会有任何合作的机会。与等级森严的狼群不同，豺群中并没有地位超然的“豺王”。在捕捉到猎物之后，豺群会让幼崽先进食，这和狼群中由地位最高的头狼首先进食的做法截然不同。由于豺的猎物种类与亚洲的其它大型食肉动物重合度较高，它们不得不面对种间竞争的压力——虎和豹与豺的种间竞争尤为激烈。因此，只有面积广阔、食草动物种群数量丰富的栖息地，才能维持豺种群的存续。
中国的先人们是很熟悉豺这种动物的，经常将豺与虎狼并列，作为猛兽的代表。与豺有关的成语随手就能找出好几个，比如“投畀豺虎”、“蜂目豺声”，还有什么“豺狼当道”、“党豺为虐”、“豺狐之心”，但都不是什么好词。这可能与豺捕猎的方式有关：豺群盯住目标后会接力追逐猎物，追上后，一只豺咬住猎物的口鼻部位使其不能逃跑，其余的豺则重点攻击猎物的体侧和后躯，往往将猎物的腹部和肛门咬破，场面鲜血淋漓，令人不忍直视。在这样的攻击下，大型猎物需要近一刻钟才会死亡，而迫不及待的豺群在此之前可能已经开始进食了。如此场景，很容易使古人觉得豺是一种极其凶残的动物，成就了其在“豺狼虎豹”中“老大”的地位。
那既然豺是一种比狼还凶残的动物，在中国的西北地区还存在大量的狼群，而豺为什么就几乎消失了呢？
对于一种被认为是成群活动的食肉动物来说，群体数量减少很可能是由于两方面的原因：一是赖以为生的猎物密度太低，捕食者不得不缩减群体大小；二是其本身数量太少，无法组成足够大的群体。中国的豺可能同时受到这两个因素的影响，加之它们如今所处的高海拔栖息地的环境限制，不太可能有很高的密度。
尽管中国一直根据1989年开始施行的《国家重点保护野生动物名录》将豺作为国家二级保护动物进行保护，但限于中国野生动物保护投入的匮乏，实际上豺从未得到过实质性的保护——华南某保护区甚至还曾经为了保护国家一级保护动物梅花鹿而试图对保护区中的豺进行捕*“控制”，所以豺在中国的东北、华北、东部、华南等地已经彻底绝迹。
在栖息地减少、盗猎、猎物缺乏、人为干扰、种间竞争、家犬传播疾病以及自然灾害等威胁的多重打击下，豺不知不觉间已经成为了中国最稀少的野生动物之一。它们只能在中国西部的高原、深山和荒漠中寻求一片宁静的栖息地，在与狼、豹、雪豹和猞猁等捕食者的竞争中艰难生存。
以上文中，所提到的甘肃省最新新闻中提到了豺现身于祁连山国家公园，说明我国重点保护野生动物措施的实施，对于濒危物种来说是修养生息、慢慢恢复种群数量的重要保护伞。对于豺的不断出现是好事。尽管它们对人类或是其他动物有一定的安全威胁，但是它们其实也是生物圈的一员，更多的是活动在自己的栖息范围。这对于生物圈的稳定、某些物种的泛滥情况都有十分重要的意义，而对于人类而言，人和动物本是一家，豺又属于珍稀物种，我们生在其中就应该尽到保护每一个个体的责任。
果壳网——《大部分人都听说过，却不认识的动物——豺！》https://www.guokr.com/article/448569/
中国甘肃网——《国家一级保护野生动物豺现身祁连山国家公园》
http://www.gscn.com.cn/gsnews/system/2021/11/23/012673120.shtml
